Veelbesproken Ticktum maakt Formule 1-testdebuut in Bahrein

De 19-jarige Ticktum had, als het aan Red Bull had gelegen, acht maanden geleden tijdens de tweede in-season test van 2018 op de Hungaroring al zijn testdebuut mogen maken. Autosportbond FIA stak daar echter een stokje voor: Ticktum had zowel niet genoeg licentiepunten als ervaring in de juniorklasse direct onder de Formule 1, de Formule 2. Na als tweede te zijn geëindigd in het Formule 3-kampioenschap van 2018, en wederom de prestigieuze F3 World Cup in de straten van Macau te hebben gewonnen, heeft Ticktum nu wél genoeg licentiepunten om tijdens een Formule 1-test in actie te mogen komen. Zodoende is de tijd daar voor Ticktum, die op woensdag een dag lang de tijd krijgt om de Red Bull RB15 aan de tand te voelen. Overigens is het niet geheel toevallig dat Red Bull voor de jonge Brit kiest: Ticktum is ten eerste nog niet aan zijn seizoen begonnen en dus beschikbaar, het veelbesproken talent komt daarnaast in aanmerking voor de door de FIA gestelde criteria. Formule 1-teams moeten namelijk verplicht tijdens twee van de vier in-season testdagen een coureur inzetten die niet meer dan twee Grands Prix heeft gereden. Ticktum kwam gedurende zijn nog korte autosportloopbaan meermaals opvallend in het nieuws. Zo won hij tweemaal de Macau F3-race, maar werd hij ook eens voor een compleet seizoen geschorst nadat hij een titelrivaal achter de Safety Car van de baan had gereden. Ook noemde Ticktum het eind vorig jaar wel 'erg opvallend' dat Mick Schumacher vanuit een geslagen positie alsnog naar de F3-titel reed. Slechts Toro Rosso maakt optimaal gebruik van het feit dat ze een coureur in dienst hebben die slechts twee races heeft gereden: Alexander Albon kwam namelijk gisteren al in actie en zal vandaag wederom de honneurs waarnemen. Zodoende heeft Toro Rosso nu al aan de testvereisten voldaan, waardoor Daniil Kvyat zonder problemen beide volgende testdagen (kort na de Grand Prix van Spanje) voor zijn rekening kan nemen. De testdag duurt van 9.00 uur tot 18.00 uur Bahreinse tijd, in Nederland is het een uurtje vroeger dan in de woestijnstaat.