Drama voor VeeKay in Indy 500, veelvraat Palou maakt gehakt van concurrentie

De Indy 500 komt behoorlijk moeizaam op gang. De eerste crash is er al van Scott McLaughlin nog voor de officiële start. Bij de daadwerkelijke start krijgt Marco Andretti een tik en zo liggen er direct al twee coureurs uit. Koren op de molen natuurlijk voor Rinus VeeKay, startend vanaf P31.

Na zo'n 20 ronden krijgen we een neutralisatie vanwege wat regen, Robert Shwartzman heeft zijn leidende positie dan al af moeten staan aan Takuma Sato. Omdat Rinus VeeKay eerder al out of sync ging, schuift hij op als het overgrote merendeel van het veld een pitstop maakt. Hij ligt dan op P6 en houdt goed stand bij de herstart.

VeeKay valt dan out of sync steeds weg uit de kop, om daar ook steeds weer terug te keren. Maar dan is daar de derde stop. Bij het aanremmen op weg naar de speed limiter blokkeert de achteras en dan is VeeKay een passagier van zijn auto. Via de muur komt hij bij zijn team tot stilstand. De Nederlander oogt zeer, zéér terneergeslagen. Zo, zó jammer.

Daarna volgen meerdere incidenten kort op elkaar en zo gaan we onder caution voorbij het halverwegepunt. En als we dan eindelijk weer goed onderweg zijn, zien we veelvraat Alex Palou langzaam, maar heel zeker naar voren komen.

Met nog zo'n 65 ronden te gaan wordt het onrustig, maar het is oudgediende Ryan Hunter-Reay die met een slimme strategie naar voren is gekomen en niet eens heel drastisch brandstof hoeft te sparen. En dat voor een team, Dreyer & Reinbold, dat enkel de Indy 500 rijdt. Zijn droom spat uiteen als ook zijn pitstop mislukt.

Wie zijn dan de leidende namen? David Malukas met in zijn slipstream Alex Palou, Pato O'Ward en Marcus Ericsson die met een late pitstop een overcut pleegt op het drietal en opeens leidt. Maar Palou ziet met ruim tien ronden te gaan zijn kans schoon en duikt in bocht 1 onderdoor bij de Andretti. Geholpen door twee rappe achterblijvers voor hem kan hij al slipstreamend zijn voorsprongetje behouden.

Maar dan volgen de laatste ronde. Ericsson klampt aan, maar hij kan niks uitrichten. En zo pakt Palou dit seizoen vijf uit zes, vijf uit zes!