Verstappen aan de goede kant van Pirelli's aanbeveling

Volgens de simulaties is een tweestopper, waarbij tussen ronde 16 en 22 van wordt gewisseld van de C4-medium naar de C3-hard, en later tussen ronde 40 en 46 nog eens, de optimale aanpak. 

Tegelijkertijd houdt de bandenleverancier rekening met variaties op die tweestopper, waardoor de teams tijdens de race voldoende ruimte hebben om op de omstandigheden en eventuele safety cars te reageren. Ook een éénstopper behoort tot de mogelijkheden.

Voor Max Verstappen sluit de aanbevolen strategie vrijwel naadloos aan op de bandenvoorraad waarmee hij aan de race begint. De Nederlander beschikt nog over twee nieuwe sets harde banden en één nieuwe set mediums, precies de combinatie die nodig is om de door Pirelli voorgeschreven tweestopper uit te voeren. 

Daarmee heeft Red Bull op papier een solide uitgangspunt, waarbij Verstappen relatief lang kan doorrijden op de mediumband voordat hij overschakelt naar verse sets harde banden voor het grootste deel van de race.

 Juist op de Hungaroring, waar inhalen traditioneel bijzonder lastig is, kan track position ondergeschikt worden aan bandenvoordeel. Mocht Verstappen achter een langzamere auto terechtkomen, dan ligt een vroege pitstop voor de hand om via een undercut terrein te winnen. 

De beschikbare banden geven Red Bull daarbij veel strategische vrijheid. Verstappen heeft, net als de beide McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri, twee nieuwe harde banden en één nieuwe mediumset achter de hand. 

Ook Mercedes beschikt met George Russell en Kimi Antonelli over een vergelijkbare verdeling. Daardoor lijken die topteams op strategisch vlak weinig van elkaar te verschillen en zal vooral het verloop van de race bepalen welke aanpak uiteindelijk de snelste blijkt.

Ferrari wijkt daarin iets af. Charles Leclerc heeft nog slechts één gebruikte mediumset beschikbaar, terwijl Lewis Hamilton zelfs nog een nieuw setjes softs heeft, ten koste van een nieuw setje mediums. Ferrari is het enige topteam team met twee afwijkende benaderingen.

Alles wijst er echter op dat Verstappen de race zal aanvangen met de intentie om Pirelli's voorkeursstrategie te volgen. De medium-hard-hard tweetopper is op papier de snelste route over de zeventig ronden van de Hungaroring, maar dat papier kan soms ook gewoon de prullenbak in.