Verstappen benijdt Mercedes niet: "Ik heb het ook meegemaakt, het vreet energie"

Negentien van de 22 races in een Formule 1-seizoen winnen: Max Verstappen flikte het in 2023. Een andere coureur die weet hoe het is om een dominant optreden in de sport te leveren is Verstappens grootste F1-concurrent tot nu toe: Lewis Hamilton. De Brit won in zijn carrière 103(!) races. Zijn laatste overwinning vond echter plaats in 2021, toen hij in een felle titelstrijd met Verstappen verwikkeld zat. In gesprek met het Duitse Blick kijkt Verstappen terug op die periode én de jaren daarna.

Het nieuwsplatform vraagt Verstappen of zijn doelen zijn veranderd in de afgelopen tijd. "Eerst noemde je alleen een overwinning en je eerste wereldtitel als men naar je doelen vroeg. Nu vernietig je alle records..."

Verstappen antwoordt: "Dat klopt. Mijn perspectief is veranderd. Waarom zou ik niet winnen als ik de kans heb?" Als de Nederlander de vraag wordt gesteld of hij de gevechten met Hamilton uit het verleden mist, antwoordt hij resoluut: "Nee. Ik was tevreden met hoe dit seizoen verliep. Natuurlijk waardeerde ik de duels die we ooit hadden. Maar nu waardeer ik vooral de successen die wij als team mogen vieren."

"Ik heb het ook moeten ervaren"

Hamiltons laatste F1-zege vond plaats op 5 december 2021. Na afloop van de Grand Prix van Saoedi-Arabië stond hij op de hoogste podiumtrede. Als Verstappen gevraagd wordt hoe het voor hem zou zijn om 45 races op rij niet te winnen, legt hij uit daar het liefst zo ver mogelijk bij weg te blijven.

"Ik heb het ook moeten ervaren", vertelt Verstappen. "Nou ja, wacht even, dat klopt niet helemaal. Ik won er af en toe zo eens eentje (in de periode dat Red Bull niet op kon boksen tegen het dominante Mercedes, red.). Zulke periodes kunnen plaatsvinden, maar ik geef er de voorkeur aan er niet over na te denken. Het vreet de nodige energie."