Verstappen gaat met alles wat hij heeft voor overwinning in Abu Dhabi

Na zestien Grand Prix-weekenden staat Max Verstappen op de derde plaats in het kampioenschap. Hij kan nog tweede worden, maar dan moet hij wel veel punten scoren en naaste belager Valtteri Bottas moet dan verzaken. De Red Bull-coureur weet echter dat hij niks te verliezen heeft. Dat bevestigt hij nogmaals in zijn vooruitblik het op het raceweekend in Abu Dhabi, een circuit waar de Nederlander wel van kan genieten. "Ik kijk uit naar het GP-weekend op het Yas Marina Circuit. Aangezien we afgelopen weekend hebben gereden op een kort circuit met weinig bochten is het goed om weer terug te keren naar een normaal circuit met 21 bochten." De afgelopen jaren presteerde Verstappen naar behoren op het circuit . Ook dit jaar hoopt hij die lijn door te kunnen trekken. "Vorig jaar zijn we hier als tweede gefinisht en we hebben dit jaar helemaal niets te verliezen. Het zal dus full send worden", lacht hij. Na komend weekend kan Verstappen zijn racehelm voor ruim twee maanden opbergen, want dan staat de winterstop voor de deur. Hij heeft het echter vooral te doen met zijn team, waarvan het personeel die maanden rust absoluut verdient. "Het is een gek seizoen geweest en nu gaan we er in Abu Dhabi nog een laatste keer vol tegenaan. Vele mensen binnen het team zijn denk ik toe aan een pauze", redeneert de jonge Nederlander, die benadrukt dat hij het veel minder zwaar heeft dan zijn monteurs, engineers en ander Red Bull-personeel. "Ik word vaak gevraagd of het een zwaar jaar is voor ons coureurs, maar het is vooral zwaar voor het team. Zij vliegen eerder naar de races en bouwen alles op voordat wij coureurs überhaupt gearriveerd zijn. Het is heel intens geweest voor hen. We houden allemaal van racen, maar iedereen is er klaar voor om weer wat tijd met familie en vrienden te spenderen." Zij hebben dus wel een vakantie verdiend. Maar eerst gaan ze nog een laatste keer vlammen. "Voor mij maakt de tweede of derde plaats in het kampioenschap voor de coureurs weinig uit, maar ik zal dit weekend natuurlijk keihard blijven pushen voor een overwinning. Zo lang het team blijft pushen - en je ziet aan de snelle pitstops en alle upgrades dat ze dat doen - dan blijf ik ook pushen", aldus de lovende Verstappen. Moet Red Bull met het oog op 2021 meer afgaan op wat Max Verstappen van zijn teamgenoot verlangt? Dit en meer in de nieuwste F1-podcast met Ruud Dimmers, Tom Coronel en Thomas van Groningen, die hieronder is te beluisteren.