Verstappen gaat terug naar F1-'speeltuin': "Dat vergeet ik nooit meer"

Max Verstappen maakte in 2015 zijn debuut in de Formule 1 en heeft inmiddels al meer dan 220 Grands Prix achter zijn naam staan. Maar de Nederlander kwam daarvoor ook al in de paddock en ging mee met zijn vader Jos Verstappen. In 2025 bestaat de koningsklasse van de autosport 75 jaar en dan is de vraag aan de viervoudig wereldkampioen: wat is de eerste herinnering die Verstappen aan de F1 heeft?

"Toen ik een klein jongetje was en ik in de paddock rondliep, toen mijn vader nog zelf reed. Ik kan ook nog herinneren dat ik toentertijd bijvoorbeeld in het hotel in Maleisië was, en in het zwembad. En het testen met mijn vader op vliegvelden, dat hij gewoon rechtuit en op en neer moest rijden. Dat ik daar zelf bij was. De kleine dingetjes die onthoudt je natuurlijk", zo vertelt hij bij Viaplay.

En hoe was dat dan voor de jonge Verstappen? "Voor mij was het net een speeltuin, wist ik veel wat het was! Heel veel mensen, grote trailers en tenten. Maar voor mij was het meer een speeltuin en rondlopen." Van die tijd zijn ook nog foto's te vinden, dat de jonge Verstappen onder meer met Michael Schumacher op de foto staat.

Staat dat soort dingen Verstappen nog bij? "Op dat moment heb je er geen besef van hoe iemand is en wat iemand heeft bereikt. Dan zie je gewoon een ander persoon. Als je die foto's dan terugziet, is dat wel leuk." Toch is er één ding dat Verstappen wel is bijgebleven: het geluid: "Ja, absoluut. Dat vergeet ik nooit meer. Ook toentertijd, toen ik zelf aan het karten was en dat we soms naar een Grand Prix toe gingen om gesprekken te voeren met Formule 1-teams. Dat geluid gaf altijd meer emotie ten opzichte van wat we nu hebben."