Verstappen gooit handdoek nog niet: "Willen niet opgeven"

Na zeven Grands Prix is het verschil tussen Mercedes en de concurrentie duidelijk. Lewis Hamilton staat inmiddels 47 punten voor op Max Verstappen, die knap tweede staat in het kampioenschap. Momenteel lijkt Mercedes nagenoeg onverslaanbaar, maar Verstappen wil niet spreken van een verkeerde keuze om vooralsnog niet buiten de Red Bull-familie te hebben gekeken voor een Formule 1-stoeltje. In een interview met Sky Sport Italia werd Max Verstappen gevraagd naar de voor- en nadelen van het rijden voor Red Bull in de Formule 1. Hij antwoordt eerlijk. "Tot op dit moment ben ik heel blij dat ik voor Red Bull en Toro Rosso heb gereden. Het is een grote en prachtige familie en we hebben een uitstekende relatie met elkaar, dat helpt zeker. Ik zie ook geen nadelen wat betreft het feit dat ik tot nu toe alleen voor de Red Bull-familie heb gereden. Je zou kunnen zeggen dat het jammer is dat we nog geen titel hebben gewonnen, maar om de puzzelstukjes op de juiste plek te krijgen, moet je soms ook wat geluk hebben." Volgens de Nederlander heeft Red Bull haar werk goed gedaan dit jaar, maar is de Mercedes-bolide simpelweg nog wat sterker: "We staan op dit moment tweede in de strijd om het kampioenschap. We doen het dus goed en proberen alles eruit te halen wat er in zit. Mercedes heeft de zaken nu goed voor elkaar en dat is iets dat we moeten accepteren. We hebben ons werk goed gedaan, maar ook Mercedes heeft extreem goed werk afgeleverd. Het is niet eenvoudig om deze Mercedessen te verslaan, ze hebben een grote voorsprong en dat maakt het lastig om ze aan te kunnen vallen." Toch blijven Verstappen en Red Bull zich voorlopig focussen op het huidige seizoen. Teambaas Christian Horner liet na afloop van de race in België al weten dat het seizoen nog lang duurt en ook Verstappen is van mening dat het team moet blijven vechten. "Je moet goed kijken wanneer je als team de focus verlegt op het volgende seizoen, maar voor nu doen we er natuurlijk alles aan om dit jaar alles eruit te halen wat erin zit. We willen absoluut niet opgeven, maar het is niet makkelijk om Mercedes te verslaan op het moment", aldus de negenvoudig Grand Prix-winnaar, die tevens met een schuin oog durft te kijken naar de verre toekomst. "Met de nieuwe reglementen in 2022 komen er ook weer nieuwe kansen. We zullen zien hoe dat zal uitpakken in dat jaar." Tom Coronel weet één ding zeker: "Max had gewoon gelijk over die illegale Ferrari. Alles over de beschamende prestaties van Ferrari, maar ook de nieuwe motorregels voor komend weekend hoor je in de nieuwste RN365-podcast, met autocoureur Tom Coronel, F1-journalist Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen.