In Bahrein was het nog Max Verstappen die het onderspit dolf tegen de sterk rijdende Lewis Hamilton, maar tijdens de Grand Prix van Emilia-Romagna was het de Red Bull-coureur op wie er geen maat stond. Terwijl hun teamgenoten het lastig hadden, schitterde het tweetal vooraan het veld. De verwachting is dan ook dat zij samen uit gaan vechten wie er dit jaar wereldkampioen wordt. Niet altijd kreeg Hamilton zo veel tegenstand, weet Verstappen als hij daar in gesprek met PA naar wordt gevraagd. "Hamilton wil die strijd denk ik echt hebben, nadat het gevecht bij zes van zijn vorige zeven titels misschien niet zo uitdagend was." "De Formule 1 heeft een goed gevecht echt nodig, want de laatste jaren was het wat saai", zo oordeelt Verstappen. "Op een maandag na de race wil je als fan niet kunnen wachten op de volgende race, wetende dat er twee of misschien zelfs drie teams voor de overwinning kunnen strijden." Wat zeker is, is dat Hamilton met zijn zeven wereldtitels al iets nagenoeg onmogelijks heeft neergezet, meent de Nederlander. "Hij heeft alles al bereikt, meer dan je je ooit voor zou kunnen stellen. Zoveel titels winnen is zeldzaam en dat zullen we niet vaak meer gaan zien." Toch wil de Brit meer concurrentie in de strijd om zijn recordbrekende achtste titel, denkt Verstappen. "Hij denkt 'oké, ik nader het einde van mijn carrière en het is mooi om de jonge coureurs te zien groeien en het me lastiger te zien maken'. Ik ben natuurlijk heel blij dat ik daar voor kan zorgen." Verstappen is er van overtuigd dat hij de 96-voudig GP-winnaar kan verslaan in een rechtstreeks gevecht om de titel. "Ja, dat denk ik wel. Ik moet gewoon snel zijn op de baan, dat zal genoeg zijn. Lewis heeft veel ervaring, maar dat is prima, ik ben er klaar voor. Het is een coole gast en een faire coureur, dus we racen hard en vertrouwen elkaar. Dat is heel belangrijk. We hebben veel respect voor elkaar en genieten van de strijd."
Meest gelezen
