Verstappen herhaalt Red Bull-standpunt na veelbesproken rijderswissel

Het weekend in Japan is het eerste raceweekend dat Max Verstappen naast Yuki Tsunoda rijdt. De Japanner neemt het stokje over van Liam Lawson, al ging dat op behoorlijk omstreden wijze. Lawson kreeg namelijk maar twee races de tijd van Red Bull. Verstappen zelf heeft op verschillende manieren ook zijn onvrede met deze aanpak laten blijken.

In Japan herhaalt Verstappen tegenover onder andere RacingNews365 nogmaals zijn standpunt, waarbij hij ook benadrukt dat het niets met Tsunoda te maken heeft. "We hebben prima samengewerkt. Hij (Tsunoda, red.) is ook heel relaxed, dus dat gaat allemaal goed. Maar uiteindelijk blijkt wel dat de auto nog steeds best wel lastig is. Want zoals je ziet staat Liam er voor in een andere auto."

Het is inderdaad waar: in Japan behaalde Lawson zijn beste kwalificatieresultaat tot nu toe (P14) terwijl Tsunoda zijn persoonlijk slechtste resultaat tot nu toe had (P15). Verstappen stelde eerder al dat Lawson waarschijnlijk sneller zou zijn bij Racing Bulls dan bij Red Bull, gewoon omdat de RB21 nou eenmaal zo'n moeilijke auto is.

"Hij voelt zich duidelijk wat comfortabeler in die auto. Dus, zoals ik al zei: het probleem zit in de auto, niet in de coureur. Maar uiteindelijk doet het team wat ze willen met wie er in de auto zit. Dat maakt ook niet uit, ik vind het allemaal prima. Maar we moeten wel gefocust blijven op het probleem, en dat is de auto."

"Nu is het aan hen"

Het grote argument wat de teamleiding aanvoerde om toch voor Tsunoda te kiezen, was dat het team nu meer dan ooit de ervaring van Tsunoda nodig had om de problemen met de auto op te lossen. Wanneer Verstappen daarnaar gevraagd wordt, lijkt hij niet heel ontvankelijk voor dit argument.

"Ik denk dat ik al heel duidelijk ben geweest met het team wat ik wil en hoe de auto moet zijn. Want hij was in 2022 en 2023 toch wel iets beter bestuurbaar. Daar zijn we toch wel een beetje de weg kwijtgeraakt."

"Uiteindelijk is het niet aan de coureurs om de auto af te gaan stellen, anders hadden we daar wel voor gestudeerd. We moeten nu gewoon afwachten waar de engineers mee komen. Ik heb al heel vaak gezegd wat ik wil en dat weten ze ook. Nu is het aan hen."