Verstappen kan niets met 'emotionele' Russell: "Ik neem de volgende keer tissues mee!"

In de paddock in Abu Dhabi is een mediabom ontploft. Nadat Max Verstappen in Qatar had gezegd alle respect voor George Russell te hebben verloren, vliegen in Abu Dhabi de harde woorden over en weer. 

Verstappen zegt in gesprek met onder meer RacingNews365 dat hij er niet op zit te wachten om de relatie met de Mercedes-coureur te herstellen. "Vooral niet als iemand zo tegen jou doet bij stewards, dan ben ik er even klaar mee."

Russell zei dat Verstappen na jarenlange dominantie er niet mee overweg kan dat het dit jaar moeizaam verliep. Verstappen: "Maar dat heeft daar helemaal niks mee te maken. Want het gaat er gewoon om hoe hij was bij de stewards. Het heeft niks met iets anders te maken. Ik was heel relaxed. Kijk, ik had mijn kampioenschap al gewoon gewonnen. Alleen hij moest zo dramatisch zijn om proberen als eerste te starten. Hij was aan het schreeuwen om proberen een plekje vooruit te komen en voor hem kan dat misschien veel uitmaken."

Russell verwees ook nog terug naar de seizoensontknoping in 2021 in Abu Dhabi. Verstappen werd daar wereldkampioen, nadat wedstrijdleider Michael Masi een discutabele beslissing nam. Russell zegt nu dat als het andersom was geweest (en Lewis Hamilton dus de titel pakte voor de neus van Verstappen) dat Masi voor zijn leven had moeten vrezen. Verstappen moet er een beetje om lachen. "Hij haalt heel veel dingen aan waar je niet op kan berusten. Toch? Dat soort dingen, wat slaat dat op? Dat soort dingen gebeuren dus ook bij de stewards. Hij insinueert heel veel dingen die totaal nergens op slaan, maar die gebruikt hij natuurlijk wel in zijn woorden."

Russell stond in Abu Dhabi redelijk emotioneel de media te woord. Verstappen zegt tegen de Nederlandse pers daar niet zoveel mee te kunnen. Was de Brit ook zo bij de stewards in Qatar? "Nee, nee. Zo dramatisch was het dan weer net niet. Maar misschien de volgende keer wel. Daar moeten we wel rekening mee houden natuurlijk. Ik zal wel mijn tissues meenemen de volgende keer."