Verstappen klaar voor het nieuwe jaar, maar: "Dat team kan heel sterk zijn"

Het grote aftellen naar de start van het Formule 1-seizoen 2024 kan vanaf nu echt beginnen. Eind februari zijn de testdagen en op 2 maart wordt de eerste race van het seizoen verreden, de GP van Bahrein. Red Bull en Max Verstappen zullen, logischerwijs, door velen als de grote favoriet worden bestempeld. Hoe kan het ook anders na zo'n dominant jaar in 2023?

Maar wie ziet Verstappen zelf als concurrent, nog voordat er überhaupt een meter is gereden met de nieuwe wagens? "Wij waren het enige team dat echt consistent was in 2023. Dat is het ding, achter ons, het was echt op en neer. Dan was het het ene team dat tweede werd en dan weer een ander team. Achter ons was de strijd vrij gelijk opgaand", zegt Verstappen in de Red Bull-podcast Talking Bull.

"Dus het zal allemaal afhangen van hoeveel ze zich zullen verbeteren in de winter. Ik denk dat McLaren achter ons het meest indrukwekkend was, kijkend naar waar ze begonnen tot waar ze eindigden. Dus het lijkt erop dat ze heel sterk kunnen zijn."

Verstappen zelf bereidt zich sowieso goed voor op een nieuw jaar. Een jaar dat volgens hem echt wel weer anders zal zijn dan 2023. "Elk jaar is een beetje anders. Dat hangt er natuurlijk ook vanaf hoe goed de auto is. Maar ik denk dat je ook gewoon veel vertrouwt op je ervaring. Ik bedoel, je hebt denk ik al veel meegemaakt in je carrière en in de F1."

"En je weet dat als je wilt vechten voor een kampioenschap, de auto natuurlijk het belangrijkste is. Maar daarnaast moeten je prestaties heel consistent zijn, en dat is iets wat je elk jaar opnieuw moet proberen te bereiken. Het is een nieuwe uitdaging om dat te proberen."