Verstappen krijgt concurrentie om WK-titel: "Ik kan hem uitdagen"

Hij moest er heel wat races op wachten, maar in Grand Prix nummer 110 pakte Lando Norris zijn eerste overwinning in de Formule 1. Nu Norris zijn eerste overwinning binnen heeft, kijkt hij al gelijk naar het grotere plaatje. McLaren zit er al het hele seizoen goed bij en met de upgrade in Miami lijkt het team uit Woking nog een stap te hebben gezet.

Toch lijkt Red Bull nog een stapje voor te liggen op McLaren, maar Norris is ervan overtuigd dat hij de Oostenrijkse renstal kan gaan uitdagen. "We kunnen dit jaar meer races winnen, ik denk dat we het tegen Red Bull kunnen opnemen. Ik denk dat we een spannend seizoen tegemoet gaan tussen ons, Red Bull en Ferrari. We hebben nog werk te doen, we zitten nog niet op dat niveau. Er zullen races zijn waarin we competitief genoeg zijn, maar gemiddeld genomen zijn we nog niet waar we willen zijn. We blijven met beide benen op de grond staan", zo vertelt Norris tegenover Sky Sports News.

Titelstrijd

McLaren wacht al een hele tijd op een nieuwe titel in de Formule 1. Lewis Hamilton was de laatste coureur die dat voor elkaar kreeg in 2008, toen hij zijn eerste van zeven wereldtitels veroverde. Als Norris vooruitkijkt naar 2025 en hij de vraag krijgt of hij dan voor de titel kan vechten, dan geeft de Brit een duidelijk antwoord. "100 procent."

"En dat zeg ik terwijl ik met mijn beide benen op de grond sta. Ik wil geloven dat we twee geweldige coureurs hebben, zoals Zak Brown normaliter zegt. We hebben een geweldig team achter ons staan en zijn hechter dan ooit. Hoezeer ik aan het begin van het jaar ook zei dat we races kunnen winnen, ik wil geloven en ik moet het vertrouwen hebben dat we volgend jaar voor meer kunnen gaan, dat we voor de volgende stap kunnen gaan. Maar we hebben nog veel werk te doen en we werken hard om dat te bereiken", zo houdt Norris toch nog een slag om de arm.

Dan moet de Brit het zeer waarschijnlijk opnemen tegen Max Verstappen, maar dat gevecht gaat hij niet uit de weg. "Dat zal zeker gebeuren", zegt Norris als hem gevraagd wordt of zijn vriendschap met Verstappen zou veranderen door een titelgevecht. "Ik wil niet zeggen dat dat op een slechte manier gaat veranderen, want we hebben respect voor elkaar. We kunnen met elkaar overweg. We zijn geen beste vrienden, we sms'en elkaar niet elke dag." 

"We hebben gewoon veel respect voor elkaar. Ik kijk ernaar uit, ik wil hem uitdagen, ik wil tegen hem racen. Ik wil de strijd aangaan, omdat ik denk dat hij een van de beste coureurs ooit in de F1 is. Als ik mezelf tegen hem kan bewijzen, kan ik mezelf bewijzen tegen een van de besten", zo sluit Norris af.