Verstappen krijgt er nieuwe bewonderaar bij in F1: "Wilde als hem zijn"

Gabriel Bortoleto is de regerend Formule 3-kampioen en gaat op dit moment aan de leiding in de Formule 2. Nu is het al zeker dat de Braziliaan volgend seizoen opnieuw een stap omhoog zet. In 2025 wordt hij namelijk teamgenoot van Nico Hulkenberg in de Formule 1 bij Stake F1. Langzamerhand komen we ook steeds meer te weten over Bortoleto. Zo geeft hij aan een groot fan van Max Verstappen te zijn, die op weg is naar zijn vierde wereldtitel op rij.

Als hij moet kiezen welke coureur de Braziliaan bewondert, komt Bortoleto met Verstappen op de proppen. "Ik vind het echt leuk om te zien hoe Max rijdt. Ik bewonder echt zijn kwalificatierondes en hoeveel hij uit de wagen haalt in die rondes. Dat is echt mooi", zegt Bortoleto, die te gast is in de F1 Nation-podcast.

"Natuurlijk kan hij ook erg hard zijn, zoals we de afgelopen races hebben gezien. Maar ze (Verstappen en Lando Norris, red.) vechten natuurlijk ook voor het kampioenschap, dus we verwachten ook dat ze zo tegen elkaar racen. Maar ik denk dat ik altijd al een beetje heb bewonderd hoe Max rijdt, vanaf het moment dat ik heel jong was. Ik maakte namelijk deel uit van het kartteam waar hij mee opgroeide", legt Bortoleto uit.

"Ze vertelden me altijd verhalen over hem en ik had altijd zoiets van: 'Oké, wat zou Max doen in deze situatie?' En ik wilde altijd een beetje zoals hem zijn, want hij won alles in de juniorseries."

Naast Verstappen heeft Bortoleto nog een F1-held. Dat is niet geheel verwonderlijk zijn Braziliaanse landgenoot. "Natuurlijk is mijn grootste held Ayrton Senna. Voor de coureur die hij was, voor alles wat hij deed op de baan, maar ook buiten de baan. Ik denk dat hij een geweldig persoon was met een grote moraal. De erfenis die hij achterliet en alles wat hij deed voor Brazilië... Ik denk dat dat iets is waar ik door geïnspireerd ben."