Verstappen maatje te groot voor Perez? "Hij is volwassen genoeg om dat te weten"

Voorafgaand aan het seizoen werd er geroepen dat Sergio Perez dezelfde kansen zou krijgen als Max Verstappen binnen Red Bull. Zonder dat uit te sluiten of juist te bevestigen laat voormalig Red Bull-coureur David Coulthard in gesprek met Ziggo Sport doorschemeren dat die gelijke status misschien niet eens uitmaakt. "Sergio Perez is volwassen genoeg om te weten dat slechts een paar mensen Max Verstappen kunnen verslaan, los van Verstappen zelf", aldus de Schot, die in het woord 'volwassenheid' de grootste stap voorwaarts ziet in Perez ten opzichte van Alexander Albon. "Checo is ervaren, een paar veilige handen waar je een auto aan toevertrouwt. Hij is de juiste persoon voor Red Bull, want met alle respect voor Albon, hij was niet volwassen genoeg om met de 'Max-factor om te gaan'." "Checo daarentegen kwam geweldig terug nadat de auto was stilgevallen (in de opwarmronde, red.). Hij kreeg zonder communicatie met het team de auto op eigen kracht de aan de praat en reed hij alsnog naar de vijfde plaats. Dat is het soort optredens dat een team de constructeurstitel oplevert." En Perez zal in de ogen van Coulthard alleen maar beter worden. Kan hij tot het punt komen waarop hij het Valtteri Bottas lastig kan maken, Lewis Hamilton wellicht? "Perez kende elk intieme detail van de Racing Point, maar nu is het alsof hij zijn nieuwe vriendin leert kennen. Hij moet blindelings weten waar alle knoppen zitten om echt te weten waar hij mee werkt. Geef hem zes maanden, maar ik denk dat hij een geweldige teamgenoot is voor Max." Belangrijk volgens Coulthard is dat Perez de mentale steun van het team krijgt. Want als je het hebt over gelijke kansen en een eerlijke behandeling van beide rijders, kan op dat gebied het verschil worden gemaakt: "Niet het chassis, de motor of de monteurs maken op dat gebied het verschil, dat is altijd wel fair. Emotionele support, dat maakt het verschil. Want vervolgens stuurt de geest het lichaam aan en niet andersom."