Verstappen: "Natuurlijk heeft Mercedes Hamilton nodig"

Alle ogen zijn dit weekend gericht op Mercedes en haar coureurs, nu Lewis Hamilton vanwege een coronabesmetting aan de kant staat. Kunnen zij - en in het bijzonder George Russell - ook schitteren in de Mercedes-bolide? Ja, zo bleek deze zaterdag tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Sakhir. Weliswaar was het gat naar Max Verstappen minimaal, toch zien Formule 1-fans wereldwijd zondag weer een eerste startrij met twee Mercedes-coureurs. Het roept de vraag op of het team eigenlijk wel een coureur als Lewis Hamilton, die tientallen miljoenen per jaar opstrijkt, nodig heeft. RacingNews365 legde de vraag na afloop van de kwalificatie voor aan Max Verstappen, George Russell en Valtteri Bottas. De Fin, die de laatste jaren in de schaduw staat van de zevenvoudig wereldkampioen, antwoordde het vaagst. "Ik ben geen teambaas, maar als ik dat wel was zou ik het beste rijderspaar mogelijk zoeken. Maar ja, ik ben geen teambaas, ik ben een coureur", klonk hij cryptisch. Max Verstappen was wat duidelijker in zijn antwoord. "Natuurlijk heeft Mercedes Hamilton nodig, want hij maakt het verschil op de meest cruciale momenten. Daarom is Lewis een zevenvoudig wereldkampioen", zo redeneert de Red Bull-coureur, wiens woorden tot op een zekere hoogte worden herhaald door George Russell. "Zoals Max al zei, coureurs als Lewis maken het verschil als de druk torenhoog is, op de belangrijkste momenten. Daarom heeft Lewis het de laatste jaren zo goed gedaan. Hij is een superster en natuurlijk wil je hem dan in je team als je Toto Wolff bent." Met medewerking van Dieter Rencken .