Verstappen onbewogen in turbulente Red Bull-periode: "Heel makkelijk om dan afscheid te nemen"

Voor het seizoen begon, waren er de beschuldigingen van grensoverschrijdend gedrag aan het adres van Red Bull-teambaas Christian Horner. Een onderzoek werd ingesteld en Horner werd vrijgesproken van alle aantijgingen. Desondanks bleef het onrustig bij het team. Er was het vertrek van topontwerper Adrian Newey en op de baan bleek Red Bull na enkele maanden ineens niet meer de snelste wagen te hebben. En dan was er nog Toto Wolff die openlijk flirtte met de komst van Verstappen naar Mercedes.

Deze turbulente periode zorgde ervoor dat Max Verstappen nadacht over zijn toekomst. "Over het algemeen denk ik vrij ontspannen over deze dingen. Het is heel belangrijk om je privéleven en je raceleven te scheiden", vertelt Verstappen in Las Vegas aan onder meer RacingNews365 na het binnenhalen van zijn vierde wereldtitel.

"Het is prima om deze gedachten te hebben, over wat je wilt doen. Maar tegelijkertijd ben ik ook niet iemand die meteen heel drastische beslissingen neemt. Ik ben gewoon blij met waar ik nu ben. Ik ben erg loyaal aan het team, waardeer wat ze voor me gedaan hebben. Ze hebben me opgepikt uit de Formule 3 en me een F1-zitje gegeven. Door al die jaren heen heb ik met deze belangrijke mensen in het team zoveel emoties meegemaakt."

Dat het, zeker aan het begin van het jaar, zo onrustig was, bracht Verstappen dus niet van de wijs. "Als er moeilijke tijden zijn, is het heel makkelijk om afscheid te nemen, het te vergeten of te negeren. Maar ik denk dat het veel belangrijker is om ze onder ogen te zien en er samen doorheen te komen en van daaruit proberen verder te gaan en je weer te richten op de prestaties en plezier maken. Dat is aan het einde het belangrijkste: plezier hebben. Anders heeft het geen zin om door te gaan."