Verstappen op jacht naar zesde zege van het jaar: "Ik heb er vertrouwen in"

Met een verschil van ruim drie tienden van een seconde wist Max Verstappen de poleposition te veroveren voor de Belgische Grand Prix. Hij troefde de verrassende George Russell af, gevolgd door Lewis Hamilton en Daniel Ricciardo. Terugblikkend op de kwalificatie vertelt de Nederlander hoe lastig het deze zaterdag was op de baan. "Het was de gehele kwalificatie erg lastig. Qua omstandigheden, maar ook om de banden werkend te krijgen. Bovendien was het ook een uitdaging om een gat voor je te creëren zodat je geen problemen had qua zicht. Het was belangrijk om op het juiste moment je rondetijd neer te zetten. In Q1 en Q2 was het opbouwen, waarna we door de crash een lange pauze hadden", zo begint de Red Bull-coureur zijn uitleg. Na de zware crash van Norris moesten de coureurs lang wachten op het vervolg van Q3, waarna Verstappen en zijn team voor een lastige keuze stonden. "Om daarna meteen te beginnen met Q3 in zulke omstandigheden was heel lastig, want het circuit zag het heel nat uit." "Je wil dan eigenlijk op de full wets de baan op, maar die banden zijn erg langzaam", schetst hij het dilemma. "Dus dan ga je naar buiten op intermediates, maar die zijn niet echt voor die omstandigheden met veel water op de baan gemaakt. Lastig dus", verklaart de Nederlander, die het naar eigen zeggen een interessante middag vond. "Maar toch. Dit circuit is geweldig in droge omstandigheden, maar in natte omstandigheden ... ik zou niet zeggen eng, maar wel interessant en extreem in Q3 als je weet dat je in het nat de limiet op moet zoeken." Op zondag gaat Verstappen op zoek naar zijn zesde zege van het Formule 1-seizoen. Droog of nat, wat heeft hij het liefst? Onder welke omstandigheden is zijn Red Bull-bolide het best? Hij weet het niet en daarom maakt het hem ook weinig uit. De auto voelt al het hele weekend gewoon goed aan. "We hebben in de derde training niet veel meters gereden en we wisten niet wat de omstandigheden zouden worden tijdens de kwalificatie. Het ene moment is het droog, het andere moment weer nat. Je hebt ook wat geluk nodig om op het juiste moment op de baan te zijn. Bij het ingaan van de kwalificatie was het lastig te zeggen." "Ik heb er vertrouwen in voor de race. We hadden een goede vrijdag, meteen vanaf het begin voelde de auto best prima. Geen grote problemen, wel wat dingen om te finetunen, maar de auto voelde best goed. Deze zaterdag in natte omstandigheden was niet makkelijk, want het verschilt elk moment weer, maar dat is prima." Wat rest is om tijdens de race een goede start te maken. Verstappen weet dat een overwinning nooit vanzelfsprekend is. "Op zondag moeten we ervoor zorgen dat we een foutloze eerste ronde hebben. We zullen zien wat de omstandigheden doen. Er kan van alles gebeuren", zo sluit hij mysterieus af.