Verstappen: "Red Bull-Honda zal begin 2019 nog geen races winnen"

Na meer dan tien jaar lang samen te hebben gewerkt met Renault maakt Red Bull Racing volgend jaar de overstap naar Honda-motoren. De Japanse fabrikant lag als partner van McLaren (2015-'17) vaak onder vuur, maar lijkt in samenwerking met Toro Rosso (2018) het lek boven te hebben.

Tijdens het Grand Prix-weekend in de Verenigde Staten werd gesuggereerd dat de huidige Spec-3 motor van Honda inmiddels al ruim zes tienden per ronde wint ten opzichte van de krachtbron die Renault aanlevert. Verstappen weet daar het fijne niet van en wil zich nog niet wagen aan voorspellingen voor 2019. "Het is natuurlijk nu lastig om iets zinnigs te zeggen", spreekt de 21-jarige tijdens de persconferentie voor de Mexicaanse Grand Prix. "We gaan het volgend jaar allemaal zien. Ik denk dat we in het begin misschien niet sterk genoeg zullen zijn om voor de overwinningen mee te strijden, maar gedurende het jaar kunnen we waarschijnlijk wel stappen zetten. Hopelijk kunnen we dan wél vechten om zeges." In het verleden was Honda uiterst succesvol in de Formule 1: als motorleverancier van Williams en McLaren werden er diverse kampioenschappen gewonnen. Gedurende het V6-turbohybridetijdperk is Honda echter nog niet verder gekomen dan één vierde plaats. Deze werd door Pierre Gasly behaald in de Bahreinse GP van eerder dit seizoen.