Verstappen staat stil bij overlijden Red Bull-baas: "Hij heeft veel voor mij betekend"

Het nieuws van het overlijden van de 78-jarige Dietrich Mateschitz sloeg op de paddock in als een bom. De gezondheid van de Red Bull-baas was al langere tijd niet goed, maar vlak voor de kwalificatie kwam het nieuws naar buiten dat de Oostenrijker overleden was.

Verstappen stond direct na de kwalificatie stil bij het overlijden van Mateschitz. "Het was treurig nieuws. Wat hij betekend heeft voor Red Bull en de sport en ook in het bijzonder voor mij en mijn carrière... Voor mijn leven eigenlijk. Het is zwaar, een zware dag."

"We probeerden alles te geven tijdens de kwalificatie maar kwamen nipt tekort, maar hebben nog een race te gaan. We gaan proberen om hem trots te maken dan."

Verstappen kwalificeerde zich als derde, maar start de race op COTA als tweede door een gridstraf voor Charles Leclerc. Daarmee liggen er nog altijd grote kansen voor een recordzege. De Nederlander verwacht een sterke race.

"Onze auto is tijdens de race normaal gesproken sterker dan tijdens de kwalificatie. De marges waren nu tijdens de kwalificatie al erg klein. Als je de banden net iets beter werkend had, dan maakte dat het verschil. Ik ben er echter van overtuigd dat we een goede auto hebben voor de race."