Verstappen strategisch de vreemde eend in de bijt voor GP Barcelona

Pirelli heeft drie voor de hand liggende strategieën voor de Formule 1 GP van Barcelona uitgestippeld. De meest logische variant is een start op de mediumband (C3), gevolgd door een eerste stop tussen ronde 15 en 21 en een tweede stint op de harde band (C2). Daarna volgt een tweede pitstop tussen ronde 38 en 44 voor opnieuw een set harde banden.

Een alternatief is eveneens een tweestopper met een langere openingsstint op medium. In dat scenario volgt de eerste stop tussen ronde 19 en 25, waarna de race wordt uitgereden via hard en vervolgens soft. De derde optie begint juist op de zachte band (C4), gevolgd door medium en hard. Pirelli sluit daarnaast een agressieve driestopper met soft-medium-soft-soft niet uit.

Anders dan anderen

Voor Verstappen is vooral de beschikbare voorraad banden interessant. De Nederlander beschikt nog over één nieuwe set harde banden, twee nieuwe sets mediums en drie gebruikte sets softs. De op papier snelste strategie volgens Pirelli valt dus al af voor de Nederlander. Binnen de topteams is hij daarin de enige coureur.

Red Bull lijkt daardoor eerder richting een aanpak te gaan waarbij twee sets mediumbanden een sleutelrol spelen, een strategie die Pirelli niet eens noemt. Een medium-medium-hard-strategie is mogelijk, maar Verstappen zal zijn mediums zorgvuldig moeten managen in de openingsfase. Een alternatieve route met softs behoort eveneens tot de mogelijkheden, al brengt dat op het bandenslijtende Circuit de Barcelona-Catalunya extra risico’s met zich mee.

Heel vreemd echter hoeft de keuze voor dubbel medium niet te zijn, want Verstappen was erg stellig over het feit dat de harde banden verre van ideaal waren, waarbij hij sprak over een overlevingstocht.