Verstappen tast in het duister over hardnekkige Red Bull-problemen

Red Bull liep vorig jaar al vrij snel tegen de nodige problemen aan. Dat leek vooral te gaan om de balans van de auto, maar er waren meer dingen die het voor Max Verstappen een stuk moeilijker maakten om zijn vierde titel te winnen. De Nederlander liet zich regelmatig kritisch uit over de radio.

Dit jaar hoopt Red Bull natuurlijk dat die problemen opgelost zijn, al waren de testdagen in Bahrein niet per se een garantie dat dat ook gelukt was. En dan is er nog de complicerende factor van 2026, wanneer het volledige reglement op de schop gaat. Teams moeten ergens dit jaar de lastige keuze maken wanneer de ontwikkeling van de huidige auto stopgezet wordt en de focus verlegd moet worden naar de opvolger.

Wanneer Verstappen in Australië gevraagd wordt of de problemen dit jaar snel genoeg opgelost zijn, heeft hij daar niet meteen een heel erg doorslaggevend antwoord op. "Ik bedoel, we doen ons best om de auto zo competitief mogelijk te maken", reflecteert Verstappen tegen onder andere RacingNews365. "Natuurlijk is het het laatste jaar van deze regels, dus tot aan een bepaald moment - en ik weet niet wanneer dat is - focus je op dit jaar en daarna richt je je natuurlijk op hele andere dingen."

"Dus ja, we maken de auto makkelijker te besturen. Maar Bahrein was heel anders dan wat we hier hebben, dus het is nogal lastig te zeggen of alles volledig opgelost is of niet. We moeten maar gewoon afwachten en zien of terug kunnen krabbelen."

Momenteel lijkt er een kans te bestaan dat het gaat regenen tijdens de race op zondag. Vorig jaar gaf de regen in Brazilië Verstappen een gouden kans om terug te slaan in de strijd met McLaren. Waar de oranje auto's en de rest van de grid worstelde met de omstandigheden, reed Verstappen een fenomenale race die hij afsloot met een overwinning.

Dat betekent echter niet dat hij nu een regendans doet voorafgaand aan deze race. "Ik vind het eigenlijk fijner als het droog is, want dat is gewoon prettiger. Ook voor de fans. Maar als het nat is, dan is het nat, dat is ook prima. Op dit moment weten we gewoon niet hoe we het doen, of het nou droog of nat is. Het is nogal moeilijk te zeggen."