Verstappen tast in het duister over winstkansen in Jeddah

Voor de 42e keer in zijn Formule 1-carrière mag Max Verstappen vanaf de eerste startplaats vertrekken in een Grand Prix. Bovendien wist hij de race in Saoedi-Arabië in 2022 en 2024 ook al te winnen, die laatste keer zelfs vanaf pole. Verstappen weet dus hoe het is om te winnen op het supersnelle stratencircuit, maar tast in het duister of hem dat dit jaar ook gaat lukken.

Hoe kijkt Verstappen allereerst naar de snelheid in de race? "Tot nu toe heb ik nog niet heel veel vertrouwen, om eerlijk te zijn. Mijn long runs waren niet echt geweldig in vergelijking met Oscar Piastri of Lando Norris. Ik ga alles geven wat ik heb, dat is zeker. Maar betekent dat dat ik genoeg in mijn mars heb? Ik weet het niet", zo begint Verstappen zijn verhaal tegenover onder meer RacingNews365. 

"Maar de auto heeft zeker een stapje voorwaarts gemaakt ten opzichte van wat we op de vrijdag hebben getest. Ik hoop dat dat ook de levensduur van onze banden ten goede komt, maar het is moeilijk om te zeggen of dat dat een kans geeft om te vechten. Maar zoals ik al zei, ik ga het proberen."

Als Verstappen vervolgens de vraag krijgt of de veranderingen aan de auto zowel de snelheid in de kwalificatie als in de race heeft verbeterd, of dat één van de twee juist minder is geworden, reageert hij als volgt. "Ik heb helemaal niet gezegd wat ik getest of gebruikt heb, dus ik heb geen idee. Onze long runs zijn nog niet fantastisch. Ik denk wel dat het beter zal zijn, in ieder geval als je kijkt naar hoe de auto tijdens de kwalificatie reageerde, maar ik denk niet dat het genoeg zal zijn om super competitief te zijn."

"Zeker niet op de mediums, al weet ik het op de harde band niet, want die heb ik nog niet gebruikt. Maar het toont wel aan dat we echt tekort komen als het warmer is, zoals tijdens de derde training. In de race stabiliseert het met een hoge temperatuur en dat is waar de meeste teams over het algemeen meer moeite mee hebben. Dat zal nu niet anders zijn. We zullen zien hoe goed of slecht we zullen zijn."