Verstappen tast volledig in het duister over Red Bull-racepace

Na een matige start van het raceweekend, in VT2 en VT3 zat Max Verstappen niet lekker in zijn vel, reed hij op zaterdagmiddag toch naar de poleposition op het Yas Marina Circuit. Deze zondag zal hij vanaf de eerste startplek vertrekken, met Charles Leclerc naast hem en Oscar Piastri plus George Russell vanaf de tweede startrij.

Normaal gezien geniet Verstappen op de zondagen meer van zijn Red Bull RB19 dan op zaterdag tijdens de kwalificatie. "In de race heb ik het dit jaar om eerlijk te zijn meer naar mijn zin", geeft hij toe. "Soms heb ik ook goede kwalificaties gehad hoor, met hele goede ronden, maar deze kwalificatie toonde aan dat de details enorme verschillen kunnen maken. Deze zaterdag was ik tot aan de kwalificatie niet blij, maar vervolgens gedroeg de auto zich plots weer normaal."

Rustig op snelheid komen

Hoe dan ook, de poleposition is deze zondag in handen van Verstappen. Er liggen 58 raceronden in het verschiet. Kan Verstappen die pole omzetten in een zege? "Ik heb er zin in! Ik heb echter geen flauw idee", moet hij toegeven. Op vrijdag reed Verstappen namelijk weinig meters tijdens VT2, net als de rest, in wat vanwege het tijdstip de enige echt representatieve sessie was voor de race.

"Ik heb nog niet echt een longrun gedaan, dus we zullen er gaandeweg achter komen tijdens de race hoe het gaat. Tot dusverre zijn we in de race echter vrij sterk geweest", doelt hij op de vorige 21 Grands Prix. "Op zondag moet ik gewoon rustig op snelheid komen, denk ik, gok ik. De data uit het verleden kan nog een beetje helpen. Elk jaar zijn onze problemen en de balans natuurlijk net weer wat anders, dus je kan er ook weer niet volledig op vertrouwen. Toch helpt het wel om wat dingen te begrijpen", zo sluit hij af.