Verstappen trekt conclusie na lastig seizoen: "Ga ik tegenwoordig beter mee om"

Max Verstappen had het allesbehalve makkelijk het afgelopen Formule 1-seizoen. Na een ontzettend dominant jaar in 2023, waarin de Nederlander negentien van de 22 races won en een flink aantal records verbrak, raakte Red Bull Racing in 2024 ineens de favorietenrol kwijt. De Oostenrijkse renstal kampte met balansproblemen en de auto werkte simpelweg niet naar behoren, wat bij Verstappen vaak tot frustratie leidde. 

Een voorbeeld daarvan was de Grand Prix van Italië, een race die bij Red Bull wel vaker genoemd wordt als één van de dieptepunten, maar ook als kantelmoment van het afgelopen seizoen. Daar zou immers pas echt duidelijk worden met welke problemen de Oostenrijkse renstal kampte, al zou dat ook voor een volgende lastige situatie zoeken. Want iets begrijpen is stap één, maar het oplossen is weer een heel ander verhaal.

De gemoederen liepen in Monza dan ook hoog op, al wist Verstappen zich met een zesde plek nog goed staande te houden. Maar presteert de Nederlander nou zo goed onder druk, of werkt dat toch iets anders? Verstappen velt een oordeel in de Viaplay-documentaire Verstappen: Lion Unleashed 4. "Nou ja, ik ga ook zeker niet slechter presteren, laat ik het dan zo zeggen! Ik weet niet of ik het dan ineens beter ga doen, maar slechter word ik er ook niet van. Maar je probeert natuurlijk het maximale te halen uit iedere mogelijkheid, vooral onder lastige omstandigheden."

De viervoudig wereldkampioen merkt vooral dat hij in dat opzicht één groot voordeel heeft. "In dat soort situaties is het ook heel fijn dat ik flink wat ervaring op zak heb. Als ik mijn afgelopen seizoen bijvoorbeeld vergelijk met mijn eerste jaar als Formule 1-coureur, en dan met name op de moeilijke momenten en onder lastige omstandigheden, denk ik wel dat ik tegenwoordig een stuk beter om kan gaan met druk."