Verstappen verbaasde zich over F1-contract Red Bull: "Je hoort nog op school te zitten!"

Max Verstappen is inmiddels een van de grote namen in de geschiedenis van de Formule 1. De Nederlander heeft vier wereldtitels achter zijn naam staan, met daarnaast 66 Grand Prix-zeges, 45 polepositions en in totaal 119 podiumplaatsen. Maar de inmiddels 27-jarige Nederlander maakte in maart 2015 zijn debuut bij Toro Rosso, toen hij pas 17 jaar oud was. 

Verstappen was daarmee de jongste Formule 1-coureur aller tijden en heeft nog steeds dat record in handen. Het lijkt onwaarschijnlijk dat dat record er snel aan gaat, al kun je op 17-jarige leeftijd een superlicentie krijgen. Daarvoor moet echter een uitzondering worden gemaakt vanuit de FIA. Terug naar Verstappen. Voordat hij zijn debuut maakte, maakte de Nederlander al deel uit van de Red Bull-familie. Maar hoe verliep het moment waarop Red Bull hem een kans wilde geven in de koningsklasse van de autosport?

"We hadden al eerder met Red Bull gesproken, zelfs toen ik nog kartte, omdat ze me de kans boden om in het juniorenteam te komen. We hebben dus een aantal gesprekken gevoerd en daarna ging het natuurlijk heel snel in de Formule 3. En toen die kans zich voordeed, om in de Formule 1 te komen... dat was mijn droom", aldus Verstappen tegenover Mundo Deportivo.

Red Bull

"Op dat moment was ik nog maar 16, toen ik het contract bij Red Bull tekende om door te stromen naar de F1. Dat was dus erg vroeg. Je bent 16 en tekent al een F1-contract, terwijl je normaal gesproken nog op school zou moeten zitten, toch?", waarna Verstappen lacht. "Ja, dat was op dat moment wel heel gek."

En heeft Verstappen op dat moment puur voor Red Bull gekozen, omdat hij van een zitje in de Formule 1 was verzekerd? "Op dat moment was dat het belangrijkste, want zo kon je laten zien wat je waard was. Ik herinner me dat we na het tekenen van het contract met mijn vader en mijn manager in de auto stapten om weg te rijden... En ja, het was een geweldig moment."

Verstappen maakte zich op het moment dat hij de F1 instapte, geen zorgen. "Ik was nog erg jong. Op dat moment maakte ik me daar niet echt zorgen over. Ik dacht: 'Oké, nu gaan we beginnen en ik moet me voorbereiden. We zullen wel zien wat er gebeurt'. Op dat moment was ik nog vrij ontspannen. Maar ik denk dat dat ook een beetje mijn mentaliteit in het algemeen is. Ik maak me geen zorgen en raak niet gestrest over dingen. Ik pak ze gewoon aan op het moment zelf, en dat is het dan."