Verstappen verrast door McLaren: "Ik denk dat niemand dat had verwacht"

Het Formule 1-team van McLaren kent een rijke historie. Sinds de eerste Grand Prix dat het verreed, in 1966, wist McLaren 198 overwinningen, 12 coureurstitels en 9 constructeurstitels te veroveren. De laatste jaren ging het de renstal minder goed voor de wind. Tussen 2014 en 2023 wist het team geen enkele overwinning te pakken en in 2015 en 2017 eindigde het team zelfs op de negende positie bij de constructeurs.  Vanaf de GP van Miami in 2024, waar Lando Norris zijn eerste overwinning boekte, was er een stijgende lijn te zien, met de titel bij de constructeurs tot gevolg. Die lijn heeft het team dit jaar doorgetrokken. Van de twaalf gereden GP's werden er negen gewonnen door McLaren. Bovendien staan Oscar Piastri en Lando Norris op de eerste en tweede positie in de WK-stand en McLaren lijkt fluitend zijn tiende constructeurstitel binnen te gaan halen.  Deze ommekeer kwam voor velen als een verrassing, zo ook voor Max Verstappen: "Als je kijkt naar de voorgaande periodes met reglementswijzigingen, dan denk ik dat niemand verwachtte dat McLaren dit ineens zou gaan doen", aldus de Nederlander tegenover onder meer RacingNews365. Verstappen vergelijkt de progressie van McLaren met zijn begintijd bij Red Bull Racing: "Toen zaten wij er aanvankelijk ook niet bij, maar maakten we uiteindelijk ook de achterstand goed. Op dit moment bewandelen we juist de omgekeerde weg. We begonnen goed tijdens de laatste reglementswijziging, maar hebben het nu lastig. Het is soms moeilijk te verklaren waarom dingen goed gaan of juist niet."