Verstappen: "Zal nooit vergeten wat Cruijff tegen me zei"

Het is begin maart 2016 als Max Verstappen in het kader van de wintertest de Toro Rosso van het nieuwe seizoen aan de tand voelt op het circuit van Barcelona. Het is het zo geliefde Barcelona van Johan Cruijff, die als op en top sportliefhebber de testdagen in de Formule 1 bezoekt.

Max Verstappen sprak met Cruijff en dat heeft tot op de dag van vandaag indruk gemaakt. Hij haalt bepaalde uitspraken van de beroemde #14 in herinnering in gesprek met het Spaanse Mundo Deportivo: "Hij was altijd al een inspiratie voor mij en ik ontmoette hem in 2016."

"Hij was toen al ziek en dat zet me vandaag de dag meer en meer aan het denken. Als iemand zich al niet meer goed voelt en toch de moeite neemt om je te komen bezoeken op het circuit.... Dat was ongelooflijk", aldus de drievoudig wereldkampioen.

Cruijff, die altijd bekend stond om zijn fraaie citaten en oneliners trakteerde ook Verstappen op een dergelijke, onvergetelijke uitspraak, verwijzend naar zijn ziekte: "Hij zei tegen mij, en dat zal ik nooit vergeten, 'ik sta in de rust misschien met 2-1 achter, maar deze wedstrijd ga ik winnen'. Hij was optimistisch en dacht dat hij de ziekte zou overwinnen. Helaas was dat niet het geval." Cruijff zou diezelfde maand nog op 68-jarige leeftijd overlijden.