Verstappen: "Zo zou het elk weekend moeten zijn"

Max Verstappen is de enige coureur die dit jaar tijdens alle Grand Prix die hij is gefinisht op het podium is geëindigd. Daar zit hem het heikele punt, aangezien de Nederlander al drie keer is uitgevallen. Zowel in Oostenrijk als op Monza en Mugello haalde hij de finish niet, tot onvrede van de Red Bull-coureur. In aanloop naar het Russische raceweekend ging hij daarom om de tafel zitten met Red Bull-Honda, die hem gerust stelden. Dat vertrouwen in zijn team betaalde zich afgelopen weekend uit, want hij finishte en eindigde voor de zevende keer dit seizoen op het ereschavot. Aan Verstappen hoeft niemand te vertellen dat de dubbele DNF in Italië slecht nieuws was, want dat weet hij maar al te goed. Na afloop van de race in Sotsji was hij dan ook blij om weer op het podium te staan. "Zo zou het natuurlijk elk weekend moeten zijn. De voorgaande twee races waren niet goed en daarom is het goed om nu weer terug op het podium te staan. Het is een goed resultaat op een circuit waar we historisch gezien niet echt competitief zijn en zelfs nog nooit een podium scoorden. Daar ben ik dus heel blij mee", aldus de Nederlander, die er in de openingsronde wel voor moest vechten. "De start was best wel slecht en er was gewoon heel weinig grip aan mijn kant van het circuit. Het lijkt erop dat iedereen die daar stond gewoon slecht weg was. Tijdens de openingsronde had ik een beetje een gevecht met Daniel Ricciardo en maakte ik ook nog een mooi uitstapje om de piepschuimen borden heen", lacht Verstappen. "Dat was leuk, maar gelukkig verloor ik niet veel tijd", aldus Verstappen. De Nederlander dacht na de openingsronde geen enkel moment aan de overwinning, ook niet tijdens zijn sterke tweede stint op de harde banden, want Bottas was simpelweg te snel. "Nee, de ik dacht niet aan de zege. Bottas lag al te ver voor. Zodra we naar binnen gingen voor mijn pitstop lag ik twaalf seconden achter. Dat ga je niet zomaar dichtrijden en het was hier sowieso heel lastig om te volgen", aldus de Nederlander.