Vertwijfelde Bottas grapt: "We zijn zoals altijd aan het sandbaggen"

"We zijn zoals altijd ook deze winter weer aan het sandbaggen", zo riep Valtteri Bottas in gesprek met Sky Sports toen hij gevraagd werd naar de problemen bij het Duitse team. Men lijkt wel wat op te krabbelen, maar de W12 lijkt (nog) niet de wonderbolide van weleer te zijn. Mercedes begon de wintertest in Bahrein dramatisch. Valtteri Bottas kon amper ronden draaien door een versnellingsbak-probleem en ook Lewis Hamilton belandde soms buiten de baan en leek zich niet op zijn gemak te voelen in de wagen. Bottas gaat niet bij de pakken neerzitten, maar erkent tegenover media, waaronder RacingNews365, dat het ook beter had gekund. "Deze morgen (zondag) was net als gister een stuk beter dan de eerste dag. We hebben vanmorgen ons hele programma kunnen afwerken en we hebben ons geconcentreerd op de longruns. We hebben setups vergeleken en veel data bekeken, we boeken constant vooruitgang." Waar Mercedes normaal gesproken meestal een nagenoeg vlekkeloze winter heeft, heeft de Fin geen idee waar het team staat. "Ik denk dat we wat progressie hebben geboekt. Er is natuurlijk meer te vinden en te winnen. Ik ben nog steeds niet honderd procent tevreden met de auto, maar dat ben je op dit punt van de voorbereiding nooit. We werken eraan om nog sneller te worden en willen dat de auto zich beter gaat gedragen. We hebben nu geen flauw idee waar we staan. We kunnen maar drie dagen testen en dan ging de eerste dag ook nog eens niet volgens plan." Hamilton neemt het stokje deze middag over van Bottas.