Vettel geeft toe: "Had de Formule 1 bijna vaarwel gezegd"

Woensdagavond kwam het nieuws naar buiten dat Sergio Perez aan het einde van het jaar Racing Point zou verlaten. De deur werd wagenwijd opengezet voor Sebastian Vettel, wiens overstap naar het Britse team, dat volgend jaar als Aston Martin verder gaat, deze ochtend werd aangekondigd. Gevraagd door RacingNews365 of hij bijna had besloten om de Formule 1 vaarwel te zeggen, geeft Vettel eerlijk toe: "Ik zat er heel dichtbij", antwoordde de Ferrari-coureur, alvorens hij verdere toelichting gaf. "Ik weet niet hoe je het kan meten hoe dichtbij ik was, maar wat betreft mijn gedachten zat ik er inderdaad heel dichtbij. Uiteindelijk moest ik mijn eigen belang voorop stellen en de beste keuze voor mezelf maken." En uiteindelijk viel de keuze dus op Aston Martin, waar hij vanaf 2021 aan de slag gaat. Hoe lang zijn contract is, dat hield Vettel in het midden. "Dit besluit is voor mij het best mogelijke besluit geweest. Ik kijk er naar uit om dat in de toekomst te bewijzen." De afgelopen weken en maanden lag Racing Point wel onder een vergrootglas, omdat het de Mercedes-bolide van vorig jaar overduidelijk had gekopieerd. Die zaak heeft echter geen effect gehad op de keuze van Vettel, zo geeft hij toe. "Er is de afgelopen weken veel over gepraat, maar om eerlijk te zijn heeft het voor mij geen grote rol gespeeld. Ik ben namelijk overtuigd van de kracht van het team. De afgelopen jaren hadden ze weinig geld, maar wisten ze wel op hoog niveau te presteren, ze hebben het heel goed gedaan", zo prijst de Duitser zijn toekomstige werkgever. "Dit team heeft genoeg ballen om iedereens ongelijk te bewijzen", aldus Vettel al doelend op het feit dat de FIA nieuwe regels in wil gaan voeren die kopieergedrag zoals dat van Racing Point uit moeten bannen. "Ik denk niet dat dat veel zal veranderen. Dit team heeft veel potentie en ik kijk er naar uit om bij het team te komen en ze te helpen met al mijn kennis en ervaring, zodat we op een competitieve plek op de grid mee kunnen draaien. Ik kan nog geen voorspelling doen, maar er is veel hoop en geloof in het team en haar mensen", aldus Vettel. Met medewerking van Dieter Rencken .