Vettel: "Hamilton had alle reden om mij zielig te vinden"

Sebastian Vettel kreeg op een niet al te leuke manier te horen dat hij weg moest bij Ferrari. De Duitser kreeg naar verluidt simpelweg een kort telefoontje aan het begin van het seizoen waarin hem werd medegedeeld dat het team volgend jaar voor Carlos Sainz zou gaan kiezen en dat Vettel aan zijn laatste seizoen bij Ferrari zou beginnen. Zo kwam er met een klein belletje een einde aan een tijdperk wat bijna zes jaar geleden juist zo groots was aangekondigd. Vettel was de man die Ferrari weer aan de wereldtitel moest helpen, maar op twee tweede plaatsen in het wereldkampioenschap na, kwam de man uit Heppenheim daar nooit bij in de buurt. Zowel het feit dat zijn missie niet geslaagd is als de manier waarop Vettel de deur werd gewezen ging de viervoudig wereldkampioen niet in de koude kleren zitten. Vettel werd nadat hij hoorde dat hij moest vertrekken al snel gebeld door een collega. "Nadat ik in het voorjaar het slechte nieuws te horen had gekregen belde Lewis (Hamilton, red.) mij op", vertelt Vettel aan het Zwitserse Blick . "Daarna hebben we nog een tijdje gepraat en berichten naar elkaar gestuurd. Vanwege het coronavirus kunnen we niet even bijpraten in de paddock." Het contact met Hamilton betekende veel voor Vettel. De Brit probeerde zijn collega weer blij te maken. "Hij heeft me de hele tijd zitten opvrolijken en me gemotiveerd om door te gaan. En ik had reden om hem met zijn grote successen te feliciteren." Het contrast tussen de twee succesvolste coureurs op de huidige Formule 1-grid is groot. Waar Hamilton de afgelopen jaren de titels aaneen reeg, worstelde zijn misschien wel grootste opponent in de scharlaken rode auto. "Lewis heeft dan ook zeker een reden om medelijden met mij te hebben", zegt Vettel lachend.