Vettel wijst doorslaggevende kwaliteiten van 'ongelofelijke' Verstappen aan

2025 lijkt tot nu toe nog niet echt het jaar te zijn van Max Verstappen en Red Bull. Oké, de Nederlander won op magistrale wijze de GP van Japan en de achterstand op kampioenschapsleider Lando Norris is maar acht punten, maar dat vertelt niet het hele verhaal. De bandenslijtage is te hoog en bovendien zijn er balans- en gripproblemen. Als Sebastian Vettel, zelf viervoudig wereldkampioen in de F1 bij Red Bull, de vraag krijgt of Verstappen in 2025 kans maakt op het kampioenschap, reageert hij als volgt.

"Ik denk dat dit het moment is waarop je echt een band met elkaar krijgt. Het is het moment, na zoveel jaren, dat je zo dicht bij elkaar staat", zo begint Vettel aan zijn verhaal bij Sky Sports F1. "Sommige mensen gingen weg en sommige mensen kwamen. Of je nu kampioenschappen wint of niet, dat gebeurt toch wel. Dat is de aard van F1. Maar nu is het moment gekomen om bij elkaar te blijven en je hebt de kans om terug te komen."

De Duitser vervolgt over de kwaliteiten van de Nederlander. "Ik denk dat Max ongelooflijk veel talent heeft en dat hij de afgelopen jaren zo volwassen is geworden. Ik denk dat hij zijn races nu anders opbouwt dan in het verleden. Dat gebeurt veel slimmer. De progressie die hij heeft gemaakt, gaat niet zozeer over de totale rondetijd of de performance. Het gaat meer over de consistentie, en de betrouwbaarheid dat hij er elke keer is", zo looft Vettel Verstappen, waarna hij vervolgt over nog meer doorslaggevende kwaliteiten.

"Hij neemt soms de tijd om een actie te maken, en hij wacht als dat het daar het juiste moment voor is. Hij ziet de race voor zich, net als de kansen die hij krijgt. En als hij die kans niet krijgt, dan gaat hij terug naar de agressie. Hij heeft zichzelf heel goed onder controle en dat maakt hem op dit moment de sterkste op de grid." Aan het einde komt Vettel tot een eindconclusie. "De combinatie van die twee, de agressie en de ervaring, samen met de natuurlijke snelheid, is geweldig om naar te kijken. Het is duidelijk een beslissend jaar voor hem."