Viaplay-commentatoren optimistisch over kansen Verstappen: "Makkelijker dan vorig jaar"

De conclusie na de wintertest in Bahrein was, ongetwijfeld tot grote teleurstelling van Red Bull en Max Verstappen, toch enigszins simpel. Het is nog te vroeg voor concrete voorspellingen, maar McLaren lijkt er goed voor te staan terwijl Red Bull, Ferrari en Mercedes daarachter vooral aan elkaar gewaagd zijn. De woorden van Verstappen waren na afloop van de testdagen echter duidelijk: hij ziet het niet gebeuren dat hij in Melbourne mee kan strijden om de overwinning.

De viervoudig wereldkampioen is zelf dus nog niet overtuigd van zijn kansen voor het komende seizoen, maar Viaplay-commentatoren Nelson Valkenburg en Melroy Heemskerk klinken al iets optimistischer. In gesprek met RacingNews365 kijken de beide commentatoren alvast vooruit, waarin Valkenburg meteen ook een duidelijk oordeel velt over de doorslaggevende factor voor Verstappen. "Hij zal eruit halen wat erin zit, maar het is aan Red Bull om hem een auto te geven waarmee hij kan vechten tegen McLaren, Mercedes en Ferrari." 

Heemskerk durft al voorzichtig te concluderen dat het er wel beter uitziet dan vorig jaar, toen balansproblemen Red Bull met regelmaat de das om deden. "Tot nu toe oogt het makkelijker dan vorig jaar, op basis van wat we tot dusver gezien hebben. Maar makkelijker is nog niet goed genoeg om ook overwinningen en titels naar je toe te trekken, zo ziet het er tot nu toe in ieder geval niet uit." Daar plaatst Valkenburg echter wel een cruciale kanttekening bij: "Maar dat is wel op basis van één testweek, onder hele koude omstandigheden."

Toch hebben Verstappen en Red Bull één voordeel, denkt Heemskerk. "We weten uiteindelijk wel... Max maximaliseert altijd en ik verwacht wel, als hij ook maar een klein kansje krijgt, dat hij de titel gewoon mee naar huis neemt." Valkenburg sluit zich aan bij de mening van zijn collega en benadrukt nog een ander belangrijk verschil met de concurrentie. "Laat ik het zo zeggen: hij moet niet, hij wil. De druk van het moeten is weer heel anders, maar hij zal geen kruimel laten liggen. Lando Norris en McLaren moeten mij echt nog bewijzen dat ze dat ook kunnen."