Villeneuve haalt vernietigend uit naar 'arrogante' Lawson: "Hij heeft zichzelf erin geluisd"

De kogel is door de kerk: Yuki Tsunoda vervangt Liam Lawson als teamgenoot van Max Verstappen bij Red Bull. Lawson werkte twee dramatische weekenden af en wordt direct geslachtofferd. Voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve begrijpt de beslissing en heeft geen goed woord over voor Lawson, die in zijn ogen arrogant overkomt.

"Het is logisch", stelt Villeneuve tegenover NZCasino. "Je kan één slechte race hebben, maar niet twee op rij op hetzelfde circuit en niet in een Red Bull. Dat is het probleem. Als hij in een Sauber had gezeten, was het oké geweest, maar niet in een Red Bull. Niet als de ander, in dit geval Verstappen, het voor elkaar krijgt om dicht bij de top te rijden met een moeilijke auto. Lawson heeft wel de ervaring, want hij reed vorig jaar een aantal races. Toen ze teamgenoten waren, was Yuki Tsunoda sneller. Red Bull moest iets doen."

Villeneuve vindt dat Lawson onder zijn kunnen presteert. "Ik denk niet dat Lawson op dit moment zijn volledige potentieel gebruikt. Mentaal is hij verpletterd en het is moeilijk om daar weer uit te komen. Maar dat is de prijs die je betaalt als je bij een topteam komt. Het werkt meteen of je valt weg. Dat is het risico dat je bereid bent te nemen, dus dat moet je accepteren. Hij zal nog steeds in de Formule 1 racen en heeft hetzelfde contract. Het verandert niets aan het contract van de coureurs. Het zijn Red Bull-coureurs. Deze twee races hebben hem echter geen goed gedaan in de paddock. Het is heel simpel en dat is het risico. Als je bij Red Bull begint, moet je er meteen staan. Dat is de prijs die je moet betalen als je bij het beste team zit."

Toch komt de timing als verrassing voor Villeneuve. "Wil je het risico nemen? Goed. Maar de keerzijde is dat je een hoge prijs betaalt als het niet lukt. Zo is het nu eenmaal en dat is niet erg. Zo zou het moeten zijn. Ik dacht dat ze hem nog drie races zouden geven voor ze naar Europa afreizen, zodat ze daarna een weloverwogen beslissing konden nemen. Je moet niet vergeten dat hij heel arrogant de Formule 1 binnenkwam. Hij zei hoe geweldig hij zou zijn en hij had een bepaalde houding. Als de resultaten uitblijven, reageert iedereen nog sterker. Het is eigenlijk het slechtste resultaat ooit in een Red Bull-auto. Hij betaalt dus zijn eigen prijs en heeft zichzelf erin geluisd."