Max Verstappen maakte in 2025 ontzettend veel indruk in de Formule 1. De 28-jarige Red Bull-coureur leek aan het begin van het jaar kansloos in de strijd om de wereldtitel, maar rekte het met een waaninnige comeback tot de laatste race. Uiteindelijk kwam Verstappen twee punten tekort om Lando Norris van zijn eerste kroon te houden.
Maar wat maakt Verstappen, de viervoudig wereldkampioen, zo uniek? Voormalig Formule 1-coureur Jacques Villeneuve wijst op zijn passie voor de competitieve strijd.
"Het hangt echt van de coureur af", vertelt Villeneuve in de High Performance-podcast. "Neem bijvoorbeeld Nico Rosberg: hij tekent zijn grootste contract ooit, een levenslange ambassadeursdeal, en gooit het uiteindelijk allemaal weg omdat hij ineens beseft dat hij racen niet leuk vindt. Auto’s interesseren hem niet echt."
"Zijn enige doel was wereldkampioen worden, net als zijn vader, maar geen passie. En dat vind ik heel vreemd. Er zijn een paar coureurs zo: ze hebben plezier, kunnen snel rijden, maar missen die honger die hen constant hard laat werken."
Passie van Verstappen
Villeneuve haalt Verstappen als voorbeeld aan. "Kijk je naar Max, dan maakt het niet uit welke race het is of hoeveel kampioenschappen hij al gewonnen heeft: hij blijft altijd hetzelfde. Sterker nog, het wordt steeds meer: hij wil steeds meer. Coureurs zoals Alain Prost, Ayrton Senna en Nigel Mansell werden nooit afgeremd door successen, het maakte ze alleen maar beter."
"Elke overwinning leidt tot de vraag: hoe kan ik nog beter worden om de volgende te pakken? Hoe blijf ik scherp, ook als het niet gemakkelijk gaat, zodat ik niet in slaap val zoals sommige anderen? Sommige coureurs verliezen hun motivatie snel; het is moeilijk om die weer terug te krijgen."
"Daarom is het afhankelijk van de coureur. Het gaat erom hoeveel passie er bestaat. Is je passie gewoon F1, een ster zijn en snel rijden? Of gaat het echt om racen, de competitie, de uitdagingen die het meebrengt? Net als bij golf: er zijn weinig perfecte slagen, maar de goede maken dat je de slechte accepteert. Zo werkt racen ook. Vaak zijn er veel meer dieptepunten dan hoogtepunten, maar het gaat erom dat je steeds weer terugkomt."
Villeneuve ziet Verstappen dus als voorbeeld bij uitstek. "Daarvoor heb je die drive nodig, die passie, zoals Max laat zien. Het gaat niet om F1 of om een ster zijn; het gaat om racen, competitief zijn, altijd beter worden, samenwerken met de auto, de engineers en de setup en kijken wat je kunt verbeteren, wat je anders kunt doen zodat je elke keer beter bent dan de rest."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!