Voormalig McLaren-junior verklaart verrassend vertrek

Alex Dunne werd vooral aan het begin van 2025 gezien als één van de talenten die we in de gaten moesten houden. De Ier was soms behoorlijk roekeloos, maar liet ook zien over veel ruwe snelheid te beschikken. Hij ontwikkelde zich tot titelkandidaat in de Formule 2, en kreeg de kans om Formule 1-ervaring op te doen bij McLaren. 

Hij kwam in actie tijdens de eerste vrije training van de Grands Prix van Oostenrijk en Italië. Vooral op de Red Bull Ring maakte hij grote indruk door de vierde tijd in de sessie neer te zetten. Daarbij was hij nog geen tiende van een seconde langzamer dan Oscar Piastri. Veel ogen in de F1-paddock waren ineens op hem gericht. 

Tot 2 oktober, toen naar buiten kwam dat Dunne per direct geen onderdeel meer zou zijn van het juniorenprogramma van McLaren. Vervolgens werd hij al snel gelinkt aan een nieuwe rol als ontwikkelingscoureur van Red Bull. Een deal zou al gemaakt zijn met Helmut Marko, maar deze werd alsnog gecanceld, omdat dit niet overlegd was binnen Red Bull. En zo rijdt Dunne tot op heden nog altijd rond zonder de steun van een F1-team achter zich.

Vertrek was eigen keuze

Het was gissen naar de reden van het vertrek van Dunne bij McLaren. In gesprek met Balls.ie geeft het Ierse talent tekst en uitleg. Hij verklaart dat het vertrek bij het topteam zijn eigen keuze was: "Ik heb een doel en een plan gemaakt om in de Formule 1 terecht te komen. Er waren een aantal opties voor handen. Vertrekken bij McLaren was een keuze die ik moest maken om uiteindelijk in de Formule 1 terecht te kunnen komen", begint Dunne.

"Zo simpel is het eigenlijk wel. Het was mijn beslissing. Ik heb het besproken met mijn vader. Die was er niet honderd procent zeker over, of ik weg moest bij McLaren. En normaal gesproken is hij degene die overal honderd procent zeker over is. Ik was er echter zeker van dat dit de juiste keuze zou zijn. Ik kan daar meer dan mee leven. Ik geloof dan ook dat ik met het oog op de toekomst, op een goede plek zit."

Beide partijen zijn dus goed uit elkaar gegaan. Dunne is het team vooral dankbaar: "Het was best wel cool. VT1 in Oostenrijk ging behoorlijk goed, al zeg ik het zelf. Nee, het was geweldig. Ook al ben ik geen onderdeel meer van het team, wil ik McLaren bedanken voor de kansen die het team mij heeft geboden. Dat ik de kans heb gekregen om op twee verschillende momenten een Formule 1-auto te testen, was echt bijzonder."