Teamgenoot Verstappen in bescherming genomen na online haat

Verstappen Racing was tijdens de GT World Challenge in Portimão aan een sterke opmars bezig. Vanaf de dertiende plaats stoomde de #3 Mercedes naar voren, totdat Chris Lulham in aanraking kwam met een concurrent. De Brit ontving een drive through penalty, waardoor Max Verstappen vanaf de 24e plaats aan de afsluitende stint moest beginnen. Hij stoomde nog knap op naar P9.

Na de race kreeg Lulham echter veel haatberichten over zich heen op social media. Momenteel wordt daar regelmatig actie tegen ondernomen, ook na gebeurtenissen in de Formule 1. Het populaire medium endurance.media laat nu van zich horen op Instagram. Onder meer Verstappen likete onderstaand bericht.

"Na de drie uur durende seizoensfinale van de GT World Challenge Europe Endurance Cup in Portimão heeft Chris Lulham een aanzienlijke hoeveelheid haatberichten ontvangen op social media", zo luidt het statement. "Dit volgt op een incident op de baan waarbij contact ontstond en hij een drive through penalty opgelegd kreeg."

"Fouten en onderling contact horen bij de autosport. Ze komen op elk niveau voor, ongeacht de ervaring, prestaties of reputatie van een coureur. Het analyseren van een incident of het in twijfel trekken van de acties van een coureur is volkomen begrijpelijk, maar persoonlijke haat en beledigingen zijn nooit te rechtvaardigen."

Prestaties van Lulham

De positieve prestaties van Lulham worden benoemd. "Het is bovendien belangrijk om te blijven zien wat Lulham tot nu toe heeft bereikt. Als een van de grootste namen in het simracen maakte hij succesvol de overstap van de virtuele racewereld naar de echte autosport, waar hij de Radical Cup UK op zijn naam schreef met 16 indrukwekkende overwinningen uit 18 races."

"Hij heeft de afgelopen jaren steevast getoond over enorme snelheid te beschikken, wat dit seizoen leidde tot een promotie naar een volledig professionele Pro-bezetting. Zijn prestaties zijn het resultaat van jarenlange toewijding, talent en ontwikkeling. Eén incident definieert niet de kwaliteiten, de prestaties of het karakter van een coureur."

"Als coureurs, teameigenaren, sponsoren, marshals, fans, journalisten en alle anderen die bij de autosport betrokken zijn, delen we een passie voor dezelfde sport. Racen gaat gepaard met strijd, druk, moeilijke beslissingen en af en toe een fout. Wij spreken ons krachtig uit tegen haat en persoonlijke aanvallen gericht op welke coureur of betrokkene in de autosport dan ook, ongeacht wie ze zijn of voor welk team ze uitkomen. Elke coureur verdient respect, ook wanneer het misgaat."