Alex Dunne maakte vorig seizoen een prima indruk tijdens zijn optredens voor McLaren tijdens de eerste vrije trainingen voor de Grands Prix van Oostenrijk en Italië. Vooral zijn snelheid in Oostenrijk maakte de nodige tongen los. De Ier wist op de Red Bull Ring namelijk de vierde tijd te klokken, vlak achter Oscar Piastri.
Ook in de Formule 2 viel Dunne regelmatig op, al was dat deels door zijn snelheid en deels door zijn betrokkenheid bij een aantal incidenten. Vooral de crash tijdens de hoofdrace in Monaco, waar hij met een veel te agressieve manoeuvre in Saint Devote een ophoping van zeven auto's veroorzaakte, deed menig wenkbrauw fronzen. Desondanks eindigde hij op de vijfde plaats in de eindstand, en dat in zijn eerste seizoen in de hoogste opstapklasse naar de Formule 1.
Dunne zorgde later in het seizoen nogmaals voor een opmerkelijke situatie, toen hij vanuit het niets aankondigde dat hij per direct het juniorenprogramma van McLaren zou verlaten. De Ier koos ervoor om zijn opties open te houden met het oog op een stoeltje in de Formule 1 in de nabije toekomst. In een aantal interviews na zijn vertrek legde hij uit dat hij geen uitzicht zag op een fulltime rol bij McLaren, aangezien Lando Norris en Oscar Piastri over langere contracten beschikken.
Even leek het erop dat Dunne zich zou aansluiten bij Red Bull. Hij zou een contract aangeboden hebben gekregen van Helmut Marko. Dit bleek echter te zijn geregeld zonder overleg met de kopstukken van de renstal, waarna het contract vermoedelijk weer verscheurd werd.
Nu heeft Dunne onderdak gevonden bij Alpine. Hij wordt de zevende coureur in het talentenprogramma van de Franse renstal, waar ook F2-concurrenten Kush Maini en Gabriele Mini, en de Nederlandse Nina Gademan onder contract staan. De Ier zal hopen de vierde coureur te worden die vanuit dit programma de Formule 1 bereikt. Voorgangers waren Heikki Kovalainen, Romain Grosjean en Jack Doohan.
Reacties Dunne & Briatore
Dunne laat in het bijbehorende persbericht van de aankondiging weten blij te zijn met zijn nieuwe 'onderkomen': "Ik ben ontzettend blij om deel uit te maken van de Alpine Academy en deze volgende stap in mijn racecarrière te zetten. Ik ben het team erg dankbaar voor het vertrouwen dat ze in mij hebben om het team en het merk wereldwijd te vertegenwoordigen in de Formule 2."
"Natuurlijk is, na een competitief seizoen in 2025, het doel dit jaar om te strijden voor het rijderskampioenschap. Het afgelopen jaar was een geweldige ervaring op veel vlakken. Veel geleerd, veel bereikt, met onderweg natuurlijk ook uitdagingen, maar alles heeft mij een betere coureur en een beter persoon gemaakt. Ik wil alles geven voor Alpine en mijn uiterste best doen als Alpine Academy-coureur."
"Het zou fantastisch zijn om het team voor hun vertrouwen te belonen met overwinningen en podiumplekken. Ik kijk ernaar uit om samen te werken met iedereen in dit volgende hoofdstuk van mijn carrière."
Flavio Briatore ziet de potentie in zijn nieuwste pupil: "Wij zijn verheugd Alex te verwelkomen bij Alpine als lid van onze Academy. Zijn prestaties in de Formule 2, en ook tijdens de vrije trainingen in de Formule 1 vorig jaar, waren indrukwekkend. Het is duidelijk dat hij een zeer getalenteerde jonge coureur is met ruwe, natuurlijke snelheid."
"We hebben al een getalenteerde groep coureurs in de Formule 2 met Gabriele Mini en Kush Maini. We kijken ernaar uit om de drie van hen te zien strijden in de Formule 2 in 2026, waar het doel heel duidelijk is: het rijderskampioenschap winnen."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!