Vowles deelt complimenten uit aan Red Bull: "Echt machtig, zo goed!"

Veel teams lijken tot dusver goed uit de voeten te kunnen met de nieuwe reglementen voor 2026, maar Williams houdt er vooralsnog een bittere nasmaak op na. De Britse renstal stopte in 2025 al vroeg met de doorontwikkeling van de auto van dat jaar, om de focus volledig op de nieuwe reglementen te leggen. Tot dusver verloopt de voorbereiding alleen niet zo soepel.

Williams was als enige team niet in staat om deel te nemen aan de eerste testweek in Barcelona. Het was een weloverwogen keuze van het team, maar dat maakt de situatie alsnog niet ideaal. Aan de zijlijn kreeg teambaas James Vowles wel het een en ander mee van de optredens van de concurrentie. 

Daar zag hij al wat indrukwekkende dingen voorbij komen, legt hij uit tegenover onder meer RacingNews365. Vooral Red Bull Racing kan rekenen op welgemeende complimenten van de Brit. "Om te beginnen: ik ben echt ontzettend onder de indruk van Red Bull, vooral als we het over de krachtbron hebben. Dat je dat vanaf nul kunt opbouwen en dan al zo betrouwbaar bent, is echt machtig, zo goed! Dat hebben ze goed gedaan."  

Ook de andere topteams bleven niet onopgemerkt door Vowles. "Ferrari lijkt erg consistent. De ultieme pace is misschien nog wat twijfelachtig, maar wat consistentie betreft is dat opnieuw erg indrukwekkend van ze."

"En dan hebben we Mercedes nog. Dat verrast me niet, want ik heb daar zelf lang gezeten. Zij zijn erg goed in het juist interpreteren van reglementswijzigingen, en in het creëren van een pakket dat meteen betrouwbaar is. Maar op de eerste dag van de test meteen een racesimulatie rijden, is erg indrukwekkend." 

Tot slot wijst Vowles ook nog even naar Aston Martin, het team dat tijdens de testweek al wel meer ogen op zich gericht kreeg. "Aston Martin... Het is gewoon indrukwekkend. Adrian Newey is zo'n creatieve ontwerper, het is gewoon geweldig om te zien wat hij heeft gedaan. Met wishbones op plaatsen waarvan ik niet weet of ze daar wel horen, enzovoort. Hij doet het toch weer." 

Vowles plaatst echter wel een kleine kanttekening bij deze eerste inschatting. "Het is wel interessant. Het is lastig voor iedereen om nu al te bepalen hoe de pikorde eruitziet, ook omdat de auto's die we nu gezien hebben niet meteen de auto's zijn die we in Melbourne gaan zien. Dat maakt het wel interessant aan het begin van het seizoen. De teams hebben indruk op me gemaakt, maar het is lastig inschatten waar iedereen nu staat."