Waarom de Formule 1-coureurs niet op vrijdag racen in Monaco

De vrije trainingen vinden in Monaco al sinds mensenheugenis plaats op de donderdag, waarmee de Formule 1 afwijkt van de traditionele indeling van een GP-weekend. Maar waarom racen we niet op vrijdag door de straten van Monte Carlo? Om de reden te achterhalen moeten we ver terug in de geschiedenis, naar het jaar 1929. In deze editie werd de Grand Prix verreden in het weekend van hemelvaart, waarbij de coureurs op donderdag in actie kwamen. De vrijdag werd gezien als een verplichte rustdag. Jarenlang stond de Grand Prix gepland in het weekend van hemelvaart, maar dat is geen vaststaand gegeven meer. De organisatie voert nu diverse redenen aan, waaronder de bevoorrading van de horeca en een rustdag voor de inwoners van Monte-Carlo. Deze rustdag behoort inmiddels ook tot het verleden, want de Formule 2-coureurs racen op vrijdag wel door de straten van het prinsdom. Belangrijkste reden voor de Formule 1 om vast te houden aan de oude opzet is simpelweg commercie. Een week lang is Monte-Carlo het middelpunt van de aarde voor de vermogende mensen. De haven ligt normaal gesproken vol met boten die miljoenen per strekkende meter kosten, de horeca viert hoogtij en iedereen die zakelijk gezien iets te vertellen heeft, strijkt er neer. Natuurlijk zal alles door het coronavirus anders zijn in 2021, maar de traditie blijft. Het is niet het enige aspect waarin de Grand Prix van Monaco afwijkt van de standaard. Een F1-race moet minimaal 305 kilometer bedragen, maar in Monaco rijden de coureurs 78 ronden die goed zijn voor slechts 260 kilometer. De pitboxen zijn dramatisch klein en de veiligheidseisen zijn ver beneden de standaard door de moderne circuits. In de straten van Monte-Carlo gelden andere regels, ook anno 2021.