Waarom de uitslag van de Grand Prix van Japan ineens veranderde

Na afloop van de Grand Prix van Japan heeft de FIA een onderzoek ingesteld om in dit bijzondere geval de onderste steen boven te halen. Hoewel nog niet alle antwoorden op tafel liggen, is in ieder geval duidelijk waarom de uitslag na afloop van de wedstrijd is aangepast. Het heeft alles te maken met artikel 43.2 in het reglement van de Formule 1. "In het geval dat het signaal voor het einde van de race gegeven wordt voordat de leider in de wedstrijd het voorgeschreven aantal ronden heeft gereden, of voordat de maximale tijd is verstreken, dan wordt de uitslag bepaald aan de hand van de laatste ronde dat de leider over start-finish kwam, vóórdat het signaal werd getoond." Sergio Perez mag zich dankzij deze regel een gelukkig man rekenen, aangezien zijn botsing met Pierre Gasly plaatsvond op het moment dat de officiële laatste ronde van de wedstrijd, ronde 53, aan de gang was. Bottas zag de zwart-wit geblokte vlag aan het einde van ronde 52, waardoor de werkelijke laatste ronde van de Grand Prix van Japan niet werd meegeteld voor de uitslag van de race. Als gevolg van deze merkwaardige fout wordt Perez alsnog geklasseerd als negende, achter Pierre Gasly op de achtste positie en voor Nico Hulkenberg op de tiende plaats. Hoewel Racing Point ongetwijfeld graag een puntenfinish van Lance Stroll had gezien, zal het waarschijnlijk meer tevreden zijn met de twee punten die het nu noteert. De Canadese coureur kwam door de crash van Perez op de tiende plaats terecht, maar verloor deze in het tumult dus weer aan zijn teamgenoot. Volgens wedstrijdleider Michael Masi zorgde een systeemfout ervoor dat de wedstrijd niet aan het einde van ronde 53, maar ronde 52 werd afgevlagd: "Het was een fout in het systeem. Ik ga hier en nu niet vertellen wat het precies was, maar we gaan het grondig onderzoeken en aanpassingen maken als dat nodig blijkt te zijn", zo wordt de Australiër geciteerd door RaceFans.net.