Er wordt vaak gesproken over drie-eenheid die in harmonie moet samenwerken als Max Verstappen een gooi wil doen naar de wereldtitel in 2020: Verstappen/Red Bull/Honda. Onder die tweede partij vallen een hoop individuen. Ontwerper Adrian Newey moet zorgen voor een goede auto, de teamleiding moet de lijnen juist uitstippelen en teamgenoot Alexander Albon heeft ook een belangrijke taak. De jonge Albon zal ten opzichte van de tweede helft van 2019 sterker voor de dag moeten komen. Een team is immers zo sterk als de zwakste schakel en in 2019 kon de de Thaise Brit het tempo van Verstappen niet volgen. Dat gat moet in 2020 kleiner worden als hij de Nederlander in het zadel wil helpen. Een competitieve teamgenoot kan Max Verstappen immers aansporen het gaspedaal net wat dieper in te trappen. Hoe verder Albon bovendien vooraan rijdt, hoe waardevoller de feedback van beide rijders. Het wordt makkelijker om de limieten van de RB16 te bepalen, want er wordt aangenomen dat hoe dichter de twee coureurs van één team bij elkaar rijden, hoe dichter ze ook tegen het plafond van de prestaties van de auto aan zitten.
Een gevolg van een meer competitieve teamgenoot is dat hij vaker het gevecht aan kan gaan met coureurs die tegen Max Verstappen strijden om de wereldtitel. Waar hij afgelopen seizoen steevast de plek achter de beide Mercedessen, Ferrari's en Max Verstappen innam, geheel in lijn met wat je redelijkerwijs van hem mocht verwachten, moet hij zich dit jaar vaker tussen die jongens weten te nestelen. Als hij daarin slaagt, houdt hij waardevolle punten weg bij de concurrentie. Hij helpt dan niet alleen Max Verstappen, maar ook het team in de strijd om de constructeurstitel. Het afgelopen seizoen leunde het team uit Milton Keynes daarvoor veel te veel op de schouders van Verstappen, die die last met een bijna foutloos seizoen overigens prima wist te dragen. Albon kan bovendien zichzelf een grote dienst bewijzen. Hij weet dat hij in 2020 voor Red Bull rijdt, maar hoe zijn toekomst erna eruitziet, is ongewis. Een goed eerste volledige jaar bij het topteam kan hem een langere toekomst in de Formule 1 garanderen. Albon blij, Verstappen blij én Red Bull blij.
Meest gelezen
