Waarom Hamilton geen salarisverhoging heeft gekregen van Mercedes

De precieze bedragen in de contracten van Formule 1-coureurs worden nooit openbaar gemaakt. De waarde van het vorige Formule 1-contract van Lewis Hamilton werd geschat op zo'n veertig miljoen dollar per jaar. Dat contract tekende hij in de zomer van 2018, toen hij een vijfvoudig wereldkampioen was. De nieuwe contractonderhandelingen over een verbintenis voor 2021 en verder ging hij echter in als zevenvoudig wereldkampioen. Dan zou het logisch zijn dat er nog een schepje bovenop dat riante bedrag van veertig miljoen zou komen. Toch is dat naar alle waarschijnlijkheid niet gebeurd. In gesprek met onder meer RacingNews365 laat Toto Wolff duidelijk door schemeren dat Hamilton niet de absolute jackpot heeft gekregen voor zijn diensten die hij in 2021 uit zal voeren. De tijden zijn veranderd en in vergelijking met de periode dat hij zijn vorige contract tekende, kunnen die bedragen er tegenwoordig absoluut niet van af. "Er is veel onzekerheid in de wereld en dat heeft invloed op de manier waarop er in de Formule 1 wordt gehandeld. Die dingen hebben een invloed op onze opbrengsten, de tv-inkomsten en sponsorgelden. Tegelijkertijd is Daimler (het moederbedrijf van Mercedes) bezig aan een transformatie richting elektrische mobiliteit." "Dat betekent dat er daar veel geïnvesteerd wordt en dat betekent dat de financiële realiteit heel anders is dan een aantal jaren terug", zo legt de Oostenrijker uit. Volgens Wolff is Hamilton begripvol voor die situatie en begrijpt hij de gevolgen daarvan volledig. "Lewis heeft altijd al gesnapt dat dit een hele lastige periode is, voor iedereen. Lastig vanuit een gezondheidsperspectief en er zijn veel belangrijkere onderwerpen op dit moment dan Formule 1. Ook de auto-industrie bevindt zich zoals ik al zei in een fase van transformatie. Het draaide dus nooit om geld dat was niet het heikele punt." Behalve dat de zevenvoudig kampioen snapt dat het zware tijden zijn in deze coronaperiode, ook snapt hij dat hij niet de enige persoon is bij Mercedes die het succes mogelijk maakt, zo benadrukt Wolff. "Hij erkent dat hij een van de tweeduizend mensen is die bij ons team werkt aan het chassis en de motor." "Hij snapt dat er niet twee supersterren zijn", zo doelt hij op de coureurs. "Maar tweeduizend supersterren, die een voor een een bijdrage hebben aan het succes van onze renstal. Ook daarom snapt Hamilton dat, ondanks het feit dat hij de afgelopen jaren heeft gedaan wat hij moest doen, er een financiële, een economische realiteit is waar we rekening me e moeten houden", zo sluit hij af.