Webber weggeblazen door Verstappen: "Dit is waar F1 om draait"

Mark Webber rijdt inmiddels al ruim een decennium niet meer in de Formule 1, maar is nog steeds vaak genoeg in de paddock te vinden. De Australiër is namelijk de manager van zijn landgenoot Oscar Piastri. Onder de hoede van Webber is Piastri bij McLaren gekomen en heeft hij inmiddels twee races gewonnen.

Piastri hoopt dit jaar voor de titel te kunnen gaan, maar dat zal nog niet zo makkelijk worden. Nog los van zijn erg capabele teamgenoot Lando Norris, moet Piastri zich ook nog langs Max Verstappen knokken. Dat is de grootste uitdaging, zo legt Webber uit aan Ziggo Sport. 

"Max is de maatstaf. Hij had vorig jaar echt een uitzonderlijk seizoen. Ik keek vol bewondering toe, want hij had een auto die overduidelijk niet altijd de beste was. Brazilië was de ultieme genadeslag, dat was prachtig om te zien. Ik keek naar elke sector en dacht: 'wauw'. Dat is waar de F1 om draait, dat je zo nu en dan iemand als Max van die grote prestaties neer ziet zetten. Dat is erg speciaal om naar te kijken."

'Hij doet nu echt mee aan de top'

De voorbereiding op het nieuwe seizoen blijft intussen gewoon doorgaan. Webber schetst een duidelijk beeld van de situatie bij Piastri. "Als je elk weekend vooraan staat, dan gaat het om hele kleine marges. Hij zat al steeds heel erg dicht bij Lando. In aantallen misschien niet, maar het gat was ontzettend klein. Het gaat nu om kleine stapjes. Waar kunnen we nog verbeteren? We analyseren alles, want hij zit inmiddels bij de top. Zij weten wat ze doen, dus hij moet nu een manier vinden om kleine voordeeltjes te pakken."

De stemming in het team is in ieder geval goed nu McLaren het seizoen in gaat als regerend kampioen bij de constructeurs. "Beide coureurs zijn ook ontzettend goed. En ik denk dat Oscar het team ook wel een beetje geholpen heeft. Zijn houding is dat mensen in zichzelf moeten geloven. Hij heeft van jongs af aan laten zien dat er veel mogelijk is. Het is een ontzettend complexe sport. De coureurs zijn daarin cruciaal. Daar kijkt iedereen ook voor", zo sluit Webber af.