Button steunt Albon: "Niemand kan de Red Bull van Verstappen besturen"

Na dertien tegenvallende Grands Prix lijkt het doek binnenkort te gaan vallen voor Alexander Albon. De Red Bull-coureur moet nog een paar ijzersterke races op de mat leggen als hij wil dat hij ook volgend jaar naast Max Verstappen in de Red Bull-bolide zit. In de podcast Collecting Cars gaat Jenson Button in op de start van zijn carrière. Hij maakte zijn debuut in 2000 voor Williams, waarna hij in 2001 de overstap maakte naar Benetton. Daar had hij teambaas Flavio Briatore boven zich, die heel hard voor hem was. "Ik had het echt zwaar, want ik dacht echt dat ik niet goed genoeg was. Ik vond dat ik niet goed genoeg reed en Flavio was ook erg hard. Ik weet nog dat ik zevende finishte in Monaco, destijds kreeg alleen de top zes punten. Ik had blaren op mijn handen, want mijn stuurbekrachtiging was die race uitgevallen. Na afloop van de race vroeg Briatore waar ik mee bezig was. Hij vroeg of ik tijdens de race rond had gekeken voor een appartement of een boot om te kopen", zo herinnert Button zich. "Het was dus echt zwaar, maar ik had die behandeling nodig. Anders zou ik na dat jaar niet in de Formule 1 hebben geracet. Ze moesten me echt pushen en ik moest ook het technische werk doen", zo herinnert de Brit, die in 2009 wereldkampioen werd, zich. Gevraagd hoe hij in het huidige Red Bull zou gedijen als jonge coureur, is hij resoluut. "Dan zou ik Albon zijn, serieus!" Toch merkt Button dat er wel verandering is gekomen bij Red Bull sinds het vertrek van Pierre Gasly afgelopen jaar. "Ze hebben een bladzijde omgeslagen als het aankomt op hun jonge coureurs. Ze hebben zich gerealiseerd dat ze het iets rustiger aan moeten doen en met de coureur samen moeten werken om hem sneller te maken." Het probleem bij Red Bull is echter die andere coureur, Max Verstappen, zo meent Button. "Het probleem voor Albon is dat hij de snelste coureur ter wereld als teamgenoot heeft als het aankomt op pure snelheid. Max stelt zijn auto ook af op de manier waarop hij dat wil, met veel downforce aan de voorkant van zijn wagen en veel overstuur. Niemand anders kan de auto van Verstappen besturen", aldus Button. De presentator vraagt verder naar Verstappen. Denkt Button echt dat Max de snelste coureur ter wereld is? "Over een enkele ronde denk ik dat hij dat waarschijnlijk wel is, ja. Hij en Lewis Hamilton zijn de besten en ook Charles Leclerc en Daniel Ricciardo zijn van datzelfde niveau. Zij staan met zijn vieren op eenzame hoogte", aldus de voormalig wereldkampioen. Is Hulkenberg de ideale teamgenoot voor Max Verstappen? Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen bespreken het hieronder in de nieuwste RN365-podcast.