Wheatley schetst rollercoaster Audi: "Soms denk je dat te overtreffen"

Het officiële debuut van Audi in de Formule 1 komt steeds dichterbij. Het team werkte recent haar eerste shakedown af in Barcelona en onthulde dinsdag de nieuwe, grijze livery voor het Formule 1-seizoen. Audi wil in 2030 om de wereldtitel strijden, maar wat is een realistische uitkomst voor het eerste jaar? Dat vindt teambaas Jonathan Wheatley nog heel moeilijk in te schatten.

"De tijd zal het leren", vertelt Wheatley tegenover onder meer RacingNews365. "Er zit ook nieuwe technologie op de auto, waar de engineers al een tijdje aan werken en die ze proberen toe te passen. Je weet het alleen nooit. Niemand zal weten waar ze staan tot aan de kwalificatie in Melbourne. En eigenlijk weet je pas na twee, drie races zeker wie het pakket heeft dat overal werkt."

Wheatley rekent zich dus nog niet rijk. "Er spelen zoveel factoren mee, maar uiteindelijk draait het nog steeds om chassis, krachtbron en coureur, en om daar het maximale uit te halen.

Rollercoaster van Audi

De Brit schetst ook de rollercoaster waar Audi in zat tijdens de ontwikkeling. "Je stelt intern een doel vast. Iedereen begint aan de nieuwe auto en je stelt een doel vast. Soms lig je strak op schema en denk je zelfs dat je het gaat overtreffen. Andere keren heb je goede en slechte weken, terwijl je je ontwikkelingsproces beter leert begrijpen."

Wheatley weet wel wat nu het belangrijkste is voor Audi. "Voor ons draait het nu om het maximaal benutten van de tests voor de eerste race, om de auto zo goed mogelijk te begrijpen, naar de coureurs te luisteren en ervoor te zorgen dat onze ontwikkeling de juiste kant op gaat."