Wie zijn de F1-teambazen in 2026?

2026 wordt een heel bijzonder jaar in de Formule 1. De reglementen gaan flink op de schop, waarbij de batterij een grotere rol gaat vervullen in het motorvermogen. Maar wie geven er leiding aan de verschillende teams, inclusief de 'nieuwelingen' Audi en Cadillac?

Laurent Mekies - Red Bull Racing

De meest opvallende verandering vond in 2025 plaats bij Red Bull Racing, waar Laurent Mekies het roer overnam van Christian Horner na twintig jaar. Deze wissel markeert het einde van een tijdperk voor het Oostenrijkse team, dat onder Horner zes constructeurstitels en acht rijderstitels behaalde.

De 49-jarige Mekies brengt een combinatie van technische expertise en strategische kennis mee naar Milton Keynes. Hij werd op 28 april 1977 geboren in Tours, waarna hij in 2002 bij Minardi de motorengineer van Mark Webber was. Mekies werkte ook voor Toro Rosso, de FIA, Ferrari en als teambaas bij Racing Bulls. Hij is nu dus de CEO en teambaas van Red Bull, waar Max Verstappen en Isack Hadjar voor rijden.

Andrea Stella - McLaren

Andrea Stella is ook in 2026 de teambaas van McLaren en rapporteert direct aan CEO Zak Brown. De slimme Italiaan kent een succesvolle carrière in de koningsklasse van de autosport, want hij was onder meer ook engineer van Michael Schumacher in diens gloriejaren bij Ferrari. Uiteindelijk verliet Stella Ferrari in 2014.

Sinds 2015 werkt hij voor McLaren in verschillende rollen. Stella was onder meer de Racing Director onder Andreas Seidl, de man die hij uiteindelijk zou vervangen. McLaren won in 2025 zowel het constructeurs- als rijderskampioenschap.

Toto Wolff - Mercedes

Toto Wolff blijft in 2026 aan als teambaas van Mercedes, ook al verkocht hij een deel van zijn aandelen. De Oostenrijker bekleedt de rol sinds 2013 en wist tussen 2014 en 2021 acht opeenvolgende constructeurstitels te behalen. Het was tevens de periode waarin Lewis Hamilton zes van zijn zeven wereldtitels veroverde.

Wolff staat bekend om zijn onorthodoxe aanpak en blijft een strategische kracht van het team. Zijn zakelijke achtergrond en scherpe kennis van zowel de technische als commerciële aspecten van de sport zijn essentieel geweest voor het succes van Mercedes.

Fred Vasseur - Ferrari

2026 moet het jaar van Ferrari en Fred Vasseur gaan worden. De Fransman staat sinds 2023 aan het roer, maar kon de verwachtingen in 2025 niet waarmaken. Vasseur haalde Lewis Hamilton en zorgde met name in 2024 voor veel progressie bij de Scuderia, maar die lijn werd niet doorgetrokken.

Zodoende staat er wel wat druk op Vasseur en Ferrari richting 2026. De laatste titel stamt alweer uit 2008, toen Ferrari het constructeurskampioenschap opeiste. Kimi Räikkönen ging in 2007 als laatste Ferrari-coureur met de beker naar huis.

James Vowles - Williams

James Vowles nam begin 2023 het roer over als teambaas van Williams. De voormalige hoofdstrateeg van Mercedes zette een transformatie van het team in gang, iets wat in 2026 tot sterke resultaten moet leiden. Williams wil in de nabije toekomst namelijk weer terugkeren aan de top en de gloriedagen doen herleven. 

Vowles moet daarvoor gaan zorgen, maar benadrukte dat het geen makkelijke opgave is. Williams moet op technisch vlak en qua processen een achterstand goedmaken op de concurrentie. Vowles werkt daar bijzonder hard aan.

Alan Permane - Racing Bulls

Het ontslag van Christian Horner leidde tot een heuse kettingreactie binnen de Red Bull-organisatie. Mekies schoof door van Racing Bulls naar Red Bull, met als direct gevolg dat Alan Permane werd gebombardeerd tot teambaas van het zusterteam. Permane staat vooral bekend om zijn werk als race-engineer bij Renault/Alpine, waar hij onder meer Jarno Trulli en Giancarlo Fisichella begeleidde.

Nu is Permane dus voor het eerst teambaas en hoopt hij de ontwikkeling van jonge Red Bull-coureurs in goede banen te leiden. In 2026 komen Liam Lawson en Arvid Lindblad uit voor de renstal uit Faenza.

Adrian Newey - Aston Martin

Van topontwerper naar teambaas: Adrian Newey doet het in 2026. Aston Martin verbaasde eind vorig jaar vriend en vijand door Newey als eindverantwoordelijke aan te stellen. Andy Cowell, die sinds begin 2025 de teambaas was, gaat een andere rol vervullen binnen de organisatie en volgt zo hetzelfde pad als Mike Krack.

Niemand kan natuurlijk om de erelijst van Newey heen. De Brit pakte titels met Williams, McLaren en natuurlijk Red Bull. Newey stond bij de renstal uit Milton Keynes aan de basis van zes constructeurstitels en acht rijderstitels met Sebastian Vettel en Verstappen. Nu hoopt hij Fernando Alonso en Lance Stroll een winnende auto te schenken.

Ayao Komatsu - Haas

Ayao Komatsu is sinds 2024 de teambaas van Haas. De Japanner werkt al een groot deel van zijn carrière bij het team. Komatsu groeide van trackside engineer door naar de rol van teambaas als opvolger van de flamboyante Günther Steiner.

De grootste slag sloeg Komatsu misschien wel door in 2024 een samenwerking aan te gaan met Toyota GAZOO Racing. Haas maakt gebruik van de Toyota-faciliteiten in Keulen en komt in 2026 in actie met Esteban Ocon en Oliver Bearman als coureurs.

Jonathan Wheatley - Audi

In Nederland is Jonathan Wheatley vooral bekend vanwege zijn rol als sportief directeur bij Red Bull, maar inmiddels is de Brit de nieuwe teambaas van Audi. Het Duitse merk maakt in 2026 haar entree in de sport en nam Sauber over om dat doel te bereiken. Nico Hülkenberg en Gabriel Bortoleto zijn de coureurs.

Wheatley koesterde al langer de droom om teambaas te worden. Bij Red Bull was hij vaak de man die Verstappen vergezelde als hij bij de stewards moest verschijnen.

Flavio Briatore - Alpine

Flavio Briatore keerde in 2024 terug in de Formule 1 bij Alpine. De roemruchte leider boekte grote successen bij Benetton en Renault, maar creëerde ook heel wat controverse. Het bekendste voorbeeld is Crashgate in Singapore in 2008, toen Nelson Piquet Jr. bewust crashte om Fernando Alonso de zege te schenken. Briatore werd daarop levenslang geschorst, een maatregel die later werd teruggedraaid.

Nu deelt Briatore de rol van teambaas met Steve Nielsen. Het voormalige kopstuk van de FIA is de managing director van het Franse team in 2026.

Graeme Lowdon - Cadillac

Het gloednieuwe F1-team van Cadillac maakt in 2026 haar entree in de koningsklasse van de autosport. Graeme Lowdon is de teambaas van de Amerikaanse renstal, waar Sergio Pérez en Valtteri Bottas de line-up vormen. Lowdon werkte in het verleden bij het team van Marussia/Manor, dat tussen 2010 en 2016 actief was in de Formule 1.

Later had Lowdon ook een rol in het WEC-programma van Manor. Nu is hij begonnen aan de uitdaging om Cadillac naar de top van de Formule 1 te helpen.