Williams stelt duidelijke gevechtsregels op voor Sainz en Albon

Williams heeft dit seizoen met Carlos Sainz een grote nieuwe naam achter het stuur zitten. De Spanjaard is met vier overwinningen en 27 podiums de meest succesvolle coureurs die Williams in lange tijd heeft gehad. Die prestaties heeft Sainz bijna allemaal verdiend bij Ferrari, waar hij een ontzettend goede band had met zijn teamgenoot Charles Leclerc.

En het is vanwege die connectie dat teambaas James Vowles zich ook absoluut geen zorgen maakt om de samenwerking tussen Sainz en de andere Williams-coureur, Alex Albon. "Het mooie aan Carlos en Alex is dat ze allebei niet echt politiek ingesteld", analyseert Vowles bij Motorsport.com. "Ze willen gewoon dat de auto snel is en zij willen zo goed mogelijk presteren. Vecht Carlos hard? Ja. Maar doet hij dat op een nette manier? Ook ja. Ze zijn allebei van het heel net racen. Ze rijden niet de banden van elkaars auto. Als de een sneller is dan de ander, kunnen ze tegen elkaar racen."

"Wat ik altijd als regel heb gehad, is dat het toegestaan is om te racen", vervolgt de teambaas. "Het is geen probleem om te racen, maar je raakt elkaar niet, je duwt elkaar niet van de baan. Je doet het als een sportman, je doet het netjes en met respect voor het merk dat je vertegenwoordigt."

Vowles verwacht dan ook niet dat Albon onder zal doen voor Sainz. De afgelopen jaren heeft Albon weinig tegenstand gehad van zijn teamgenoten Nicholas Latifi en Logan Sargeant, en de rapportkaart van Sainz is een stuk indrukwekkender dan die van Albon. Maar de teambaas ziet hen allebei het maximale uit het jaar halen.

"Wat ik zo leuk vind aan Alex, is dat hij een leider is. Wanneer het moeilijk wordt, stapt hij naar voren, ongeacht de omstandigheden, en neemt hij het team op sleeptouw. Hij was degene die ons aanmoedigde om Carlos te halen, omdat hij niet bang is voor een uitdaging en wil dat we succesvol zijn. Hij had zelf een frustrerend jaar. Maar ik denk dat hij dit jaar op reset drukt, opnieuw begint en vanaf het begin sterk zal zijn."