Winnende Norris biedt concurrentie nog enige hoop: "Dacht dat we beter zouden zijn"

Lando Norris werkte een perfecte sprintrace af in Brazilië. Hij pakte op de vrijdag al poleposition en wist die tijdens de race te verzilveren, om zo goede punten te pakken voor de titelstrijd. Zijn voornaamste concurrenten, Max Verstappen en Oscar Piastri, eindigden achter de Brit of vielen zelfs uit, en zo vergroot Norris zijn voorsprong in het kampioenschap. 

Toch had de Brit het niet heel makkelijk tijdens de 24 ronden durende sprintrace, zo benadrukt hij na afloop. "Het was lastig, zeker! Dat maakt het wel een stuk mooier om zo'n race te winnen. Kimi maakte het me ook niet makkelijk! Dit is zo'n race waarin je echt moest pushen, omdat de coureur achter je probeert net nog iets harder te pushen. Maar het was ook wel lastig, ik had een paar kleine momentjes. De wind maakte het ook lastig, en de bandendegradatie ook. Geen makkelijke race dus, maar wel eentje die je hier in Brazilië zou verwachten." 

Ook de bandenkeuze bleek nog een uitdaging te zijn. Norris startte op de mediums, maar wisselde onder de rode vlag naar een setje zachte banden. Dat bleek een betere keuze te zijn. "Het was lastig. We hadden natuurlijk wel verwacht dat de zachte banden aan het begin beter zouden zijn, en Mercedes was ook snel. Kimi zette me echt onder druk, de hele race lang. Ik had eigenlijk verwacht dat we iets beter zouden zijn, maar dat was niet zo. Ik weet niet tot in hoeverre dat aan de banden ligt, of dat Mercedes het gewoon beter deed. Maar ze waren snel, en wij hebben wat huiswerk voor de kwalificatie." 

Ondanks alle moeilijkheden, geeft Norris de hoop nog niet op voor de kwalificatie later op de zaterdag. "Ik heb er vertrouwen in dat we kunnen vechten voor poleposition! Onze pace was goed in de sprintkwalificatie, al verandert de wind wel vaak van richting en zijn de omstandigheden heel anders dan op de vrijdag. De zondag zal ook weer anders zijn, en iedereen zal ons onder druk zetten. De verschillen zijn klein, dus daar hebben we perfecte rondjes nodig."