Op de achtergrond ligt binnen de Formule 1-paddock al langere tijd een interessant onderwerp op tafel: de terugkeer naar V8-motoren. Recent kreeg die discussie een grote boost door de ontevredenheid over de nieuwe reglementen, waarin met name kritiek geleverd wordt op de krachtbron met de 50-50 verdeling tussen verbrandingsenergie en elektrische energie.
Terwijl men door blijft werken aan verbeteringen voor die reglementen, kwam het onderwerp V8-motoren ook weer aan bod. Mohammed Ben Sulayem, president van de FIA, gaf vorig jaar al aan dat hij een terugkeer naar een V8- of V10-motor met duurzame brandstof wel ziet zitten. Dat idee werd toen alleen verworpen door de motorfabrikanten die zich enkele jaren geleden hadden aangesloten met het oog op de nieuwe reglementen.
Toch lijkt er de afgelopen tijd sprake te zijn van een subtiele verschuiving in de meningen. Dat heeft onder andere te maken met de kosten die fabrikanten en klanten maken voor de nieuwe krachtbronnen, ondanks het schrappen van de MGU-H. Verder zijn de motoren ook aan de zware kant door het gewicht van de batterij die nodig is om het elektrische element te laten functioneren.
Voor fabrikanten komt daar nu ook nog bij dat zij niet langer gedreven worden door het element van elektrificatie van straatauto's. Zij willen juist diversifiëren vanwege de focus op duurzame brandstoffen, een positie die de deur opent voor de terugkeer van V8-motoren. Die motoren zagen we voor het laatst van 2006 tot 2013, maar het lijkt erop dat ze terug zullen keren.
Dat bevestigt Ben Sulayem tegenover een selecte groep media, waaronder RacingNews365. "Het komt eraan. Zeker. Uiteindelijk is het een kwestie van tijd."
Duidelijke doelstelling
De FIA-president legt uit waar zijn optimisme vandaan komt. "In 2031 zal de FIA de bevoegdheid hebben om dit door te voeren, zonder dat er gestemd hoeft te worden door de motorfabrikanten. Dat stelt het reglement. Maar eigenlijk willen we het een jaar eerder al doorvoeren, dat is iets waar iedereen (buiten de FIA, red.) om vraagt. Als je het aan de motorfabrikanten probeert te vertellen, zeggen ze nee. Maar het komt eraan, en de beslissingsbevoegdheid komt terug bij de FIA."
Over de redenen voor deze beslissing is Ben Sulayem duidelijk: "Laten we het niet over de technische kant hebben, maar laten we het over de doelstelling hebben. Het doel is namelijk simpel: minder complexiteit, niet zoals nu. Toen de MGU-H er vroeger was, had die een functie. Maar in de praktijk had geen enkele fabrikant er baat bij. Nu, met alleen de MGU-K, is het dezelfde motor. Het is een turbo, 1,6 liter."
Een terugkeer naar V10-motoren sluit Ben Sulayem overigens wel uit, vooral door een gebrek aan relevantie voor straatauto's voor fabrikanten. "Wat de V10 betreft... Als ik nu aan de fabrikanten in de Formule 1 zou vragen of ze nog auto's produceren met een V10-motor, weet ik dat het antwoord nee is. Voorheen was er een tijdperk waarin dat veelvuldig gebeurde, maar nu niet meer."
"De V8 is het populairst, en ook het makkelijkst om mee te werken. Je hebt het geluid, maar zonder de complexiteit. Verder blijft het gewicht ook laag."
'De V8 komt eraan'
Binnenkort zal meer informatie volgen over het idee, stelt Ben Sulayem. "Je zult er binnenkort meer over horen. Dan gaat het om een heel bescheiden mate van elektrificatie, maar de motor blijft het belangrijkste. Het zal niet zo zijn als nu, met een verdeling van 46-54. Er zal maar heel weinig elektrisch vermogen zijn."
"De V8 zie je in straatauto's bij Ferrari, Mercedes, Audi en Cadillac. Je ziet de motor bij de meeste fabrikanten, en het levert een lichtgewicht auto op. Ik mik op 2030, dus een jaar voor de nieuwe reglementen. Dat gaat gebeuren. De fabrikanten willen ook dat het gebeurt. Maar stel dat ze niet voor stemmen, gebeurt het een jaar later alsnog. Dan is het geregeld. Het is geen kwestie van, 'heb ik hun steun nodig?'. Nee, het gaat gebeuren. De V8 komt eraan."
Meest gelezen
In dit artikel
Praat mee!